L’ultimo episodio di The Handmaid’s Tale ha portato i Waterford a Washington, mentre negoziano per il ritorno della bambina di June e lottano con un nuovo e più aspro lato di Gilead. L’episodio è pieno di metafore sul naso o piuttosto, solo sotto il naso, sul silenzio delle donne. Ma c’è un momento che deve essere disfatto in dettaglio, perché rappresenta tutto ciò che non va in The Handmaid’s Tale in questo momento.
“Household” porta June, zia Lydia e Waterfords in un viaggio fuori Boston e nella capitale Gileadiana di Washington DC. È una partenza tanto necessaria per la serie, dandoci una nuova prospettiva e scorgiamo il vasto mondo di Gilead. June e zia Lydia presto suppongono che le cose siano, beh, diverse nella capitale. Il monumento a Washington ora è una croce, le scale mobili sono segregate per genere, e negli spazi pubblici sono designate “zone di attesa delle ancelle”, dove sono costrette a inginocchiarsi sul pavimento fino a quando vengono chiamate dalle loro famiglie. Oh, e le ancelle portano tutte dei bavagli sulle loro bocche – con gran dispiacere di June, così come Zia Lydia, che preferisce l’obbedienza al silenzio.
È un pezzo potente di immagini, anche se è una metafora così ovvia che si avventura in un territorio speciale dopo la scuola. L’unica volta in cui abbiamo visto dei bavagli nello show era come una forma di punizione. Ad esempio, Emily ha avuto un bavaglio durante il suo processo in modo da non poter parlare in sua difesa, e June e le altre ancelle sono state costrette a indossarlo quando si trovano di fronte a un impiccagione di massa.
Nel mondo di June, le ancelle hanno quasi subito tutto da loro … tranne venire private delle loro voci. Ma a Washington, non puoi nemmeno averlo. È un pensiero terrificante e visivo, abbastanza evocativo da solo. Quindi, senza motivo, l’episodio ha scelto di fare un ulteriore passo avanti.
No, non stai immaginando cose. Le ancelle di Washington DC hanno dei “piercing” in bocca. Non solo impedisce loro di parlare, ma di aprire le loro bocche a tutti. Non è chiaro se queste sono graffette permanenti o quelle che possono essere facilmente rimosse come i piercing, ma sembra che le ancelle non abbiano voce in capitolo quando sono dentro o fuori. È un pezzo di orrore corporeo scioccante e praticamente impensabile, in cui la reazione respinta di June coincide con la nostra. Come poteva farlo Gilead? Come potrebbero essere così crudeli? Ma c’è un’altra domanda ancora più significativa: Come diavolo ha senso?
Una cosa è costringere le ancelle ad indossare bavagli in pubblico, o anche in privato, per assicurarsi che non parlino mai. È un cambiamento orribile dalla “norma” di June che ha perfettamente senso nel loro mondo. Fermare la bocca di una ancella è qualcosa di completamente diverso, un inutile dispositivo di shock grafico che inizia a rompersi nel momento in cui ci pensi logicamente.
Queste ancelle non sono in grado di mangiare cibi solidi, qualcosa che mette a rischio il loro corpo e il loro potenziale bambino. Non possono lavarsi i denti, il che significa carie e putrefazione, e sono costantemente minacciati dal soffocamento. Non possono sbadigliare, starnutire o deglutire senza soffrire un dolore immenso o una sorta di lacrima sulla pelle. E a meno che la schiava e le sue graffette non siano curate meticolosamente da un medico, quelle ferite sono fonte per l’infezione. Il valore di una ancella è basato esclusivamente sulla sua capacità di avere figli sani. In quale mondo avrebbe senso mettere le loro vite e i loro corpi in tale pericolo, specialmente quando i bavagli temporanee svolgono esattamente la stessa funzione?
Quest’ultima stagione ha attenuato la violenza sessuale, che è un sollievo, ma ciò non significa che The Handmaid’s Tale abbia smesso di usare il valore dello shock come dispositivo di trama. L’ha appena reindirizzato, in un modo che ora sembra più un porno torturato che uno storytelling. È uno dei modi in cui The Handmaid’s Tale sta iniziando a perdere la presa sulla sua realtà, qualcosa che è iniziato nel momento in cui June ha scelto di rimanere a Galaad alla fine della seconda stagione.
Commento personale alla puntata
Lo show sta cercando così duramente di mantenere vivo June, perché Moss è la star, avvolta nell’armatura della trama mentre cerca più ribellioni con meno conseguenze (l’episodio termina con June urlando a Serena mentre migliaia di ancelle e Occhi restano a portata d’orecchio) . Sta iniziando a disconnetterci dal pericolo chiaro e presente che lo spettacolo era così bravo a trasmettere. Pertanto, momenti come le graffette a bocca, o quando June doveva seppellire il corpo di Martha nel cortile del comandante, sembrano tentativi di far sentire il pubblico altrettanto terrificato come lo abbiamo fatto durante la stagione inaugurale. Ma non è necessario amplificare le cose per farci preoccupare: è il 2019. Abbiamo paura di tutto. Capisco che bisogna alzare la posta in gioco, che il pubblico ha bisogno di chiari segnali che i tempi in Galaad sono un cambiamento. Ma indovina un po’: i bavagli lo hanno fatto bene. The Handmaid’s Tale funziona al meglio quando le paure che presenta sono reali. Voi cosa ne pensate?
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