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Questo è il nostro punteggio 3.5/5
Commento personale alla puntata
L’episodio 1 dipinge un quadro piuttosto avvincente di Chapel Croft. Sicuramente promette di avere tutto il necessario per un vero spavento pre-Halloween. Samantha Morton ha ancorato magnificamente l’episodio. È stata un’interprete così forte in così tante produzioni prima e questa non è diversa. Il suo personaggio è tutt’altro che perfetto, qualcosa che le piacerà interpretare in futuro.
The Burning Girls non hanno fornito troppe sorprese e hanno fatto abbastanza bene a soddisfare le aspettative che si erano create per l’apertura. Le tradizioni dei rituali religiosi e delle comunità di culto sono mantenute ben vive nell’episodio 1, anche se non sono sicuro di come si svilupperà il mistero centrale.
Ma ecco cosa ci mostra il 1° episodio di The Burning Girls
L’episodio 1 di The Burning Girls inizia nel 1556 con un’orribile tragedia che presumibilmente prefigura il resto dello spettacolo. Si svolge a Chapel Croft nel Sussex. Gli abitanti del villaggio arrabbiati con torce accese in mano danno la caccia a due ragazzine che vi si rifugiano. Sfondano, li trascinano per i capelli e poi li bruciano su una pira. Facciamo un salto avanti nel tempo, a tre mesi da oggi nella sequenza temporale dello spettacolo. I giardini non sono così spaventosi ma portano comunque una sensazione inquietante.
Il reverendo Brian Rushton dà il benvenuto al raduno che commemora le “ragazze in fiamme”. Ai bambini viene chiesto di gettare nel fuoco bambole fatte di ramoscelli e legno per il loro “grande sacrificio”. Al calar della notte, mentre la gente canta e canta attorno alla pira ardente, il reverendo Fletcher si impicca. Vediamo un giornale seduto sulla prima panca della cappella, dove il titolo in prima pagina recita: “Trent’anni fa: Merry and Joy, le ragazze scomparse di Chapel Croft”.
Salto temporale
Taglio ai giorni nostri. Il reverendo Jack Brooks è stato ingaggiato dal vescovo Durkin come sostituto di Fletcher come vicario a Chapel Croft. Il suo ingresso movimentato con la figlia adolescente Flo dà potenzialmente il tono al loro “soggiorno temporaneo” nel villaggio. La coppia madre-figlia, che ritiene che il posto sia un forte degrado rispetto a Nottingham – la loro vera casa – è inorridita nel vedere una bambina coperta di sangue, che canta continuamente: “L’ha uccisa”. È sotto shock e Jack cerca di calmarla. Quando chiede ad Aaron, il direttore della chiesa, di chiamare la polizia, lui si astiene dal fare qualsiasi cosa.
La ragione? Quella ragazza è Poppy Harper, la figlia di Simon Harper, un membro della famiglia reale del villaggio. E quando arriva a prendere Poppy, non prende di buon occhio Jack. Sulla via del ritorno, Simon ammonisce Brian per non averlo informato del nuovo vicario. Il sangue su Poppy è sangue di maiale poiché Simon ne aveva macellato uno quel giorno. È chiaro che Jack e Flo portano con sé qualche bagaglio del passato. Coinvolge sicuramente una giovane ragazza e ha qualcosa a che fare con la chiesa.
Le immagini sono ricorrenti durante l’episodio senza che sia chiaro cosa sia realmente accaduto. La mattina dopo ricevono un pacco misterioso a casa loro. Contiene un kit per esorcismo, che rende Flo irrequieta… “Sta succedendo di nuovo.” Jack cerca di calmarla e di superare la cosa. Brian dà il benvenuto a Jack e le consiglia di fare ammenda con Simon poiché la sua famiglia è rispettata e ammirata dagli abitanti del villaggio. Anche i suoi antenati furono bruciati tanti anni fa. Brian presenta Jack alla congregazione mentre una vecchia, la signora Joan Hartman, la fissa attentamente dalla prima panchina.
Aaron chiede a Jack di restituire ad Hartman il suo maglione e lei va a casa sua più tardi. E anche quell’incontro è piuttosto movimentato. Hartman spiega a Jack che se vede “le ragazze in fiamme” intorno alla cappella, le accadrà qualcosa di brutto. Vedete, i loro spiriti vendicativi infestano ancora i terreni e la loro visione è ciò che ha reso Fletcher, il precedente vicario, interessato a loro. Si interessò anche alle “altre ragazze”, Joy e Merry. Hartman racconta come allora le ragazze fossero considerate “demoniache”, mentre oggi sarebbero definite “indipendenti e testarde”.
Alla gente non piacevano i loro modi e le loro stesse madri volevano liberarli da questo demonismo. E semplicemente sono scomparsi. Joan definisce la gente del villaggio “malvagia”. Sono ancora legati alle loro vecchie credenze e ai loro vecchi modi. Crede anche che Fletcher sia stato “ucciso” mentre si avvicinava a scoprire cosa era successo alle ragazze.
Flo si dà da fare ad allestire la sua stanza con lucine e immagini… alcune delle quali alludono a quello che è successo a Jack. Ha ucciso qualcuno quando era piccola ed è stata ostracizzata dalla comunità.
Flo incontra Lucas Wrigley che fa i suoi bisogni nel capannone sul retro. Lei inavvertitamente gli sbatte la porta in faccia e poi si scusa. Gli chiede di entrare in casa, lo mette in ordine e, mentre se ne va, Lucas si offre di mostrare a Flo “un posto” per le sue fotografie qualche volta. Le assicura anche che si vedranno a scuola quando lei si unirà.
Le scuse di Jack a Simon non vanno secondo i piani. Emma, la moglie di Simone, la saluta cordialmente. Stanno solo parlando quando Rosie, la figlia maggiore di Emma e Simon, porta suo padre. Lui porta Jack fuori, insolitamente, e le dice di “farsi gli affari suoi”. È ancora una volta scortese, autorevole e profondamente cinico, facendo capire a Jack che lei non è la benvenuta in famiglia. Ma Jack ha un immenso sostegno da parte di Flo, che le assicura che rimarranno uniti, forti, contro qualunque cosa la pittoresca cittadina riesca a lanciargli contro.
In una conclusione spaventosa dell’episodio, Jack, che ancora una volta non riesce a dormire, vede le luci spegnersi in chiesa. Va a controllare e non trova nulla. Mentre chiude la porta e torna indietro, vede le ragazze in fiamme… indicando che qualcosa di brutto accadrà a lei e Flo. Trova anche una Bibbia carbonizzata tenuta vicino al presbiterio, che si scopre appartenere a Merry. Vediamo anche un flashback di lei che guarda con curiosità prendere fuoco. Merry è viva?
