The Handmaid's Tale 2 x 13 "The Word" Recensione

Reading Time: 5 minutes

Per quanto tempo “The Handmaid’s Tale” andrà avanti così? Lo spettacolo ha avuto una stagione di successo, con alcunepecchemisure: dopo una prima stagione che copriva l’intero romanzo di Margaret Atwood, gli scrittori hanno realizzato alcuni episodi troppo brutali per raccontare una storia originale e spesso avvincente. Hanno esaminato la geopolitica di Gilead e psicanalizzato l’imperscrutabile Serena. La recitazione è rimasta superba. Ma, quando Offred ebbe la sua seconda possibilità di fuggire, nell’episodio 11, la trama si stava trasformando in un esercizio di futilità.

Il finale della seconda stagione, “The Word”, ha vagato un po’ prima di focalizzarsi attorno alla terza opportunità della nostra eroina di lasciare Gilead in soli 13 episodi. L’improvviso volo di Offred è abilitato da Rita e dalla sua rete di Martha, che a quanto pare sono stati radicalizzati nella misura in cui sono disposti a dare fuoco a una casa di fronte ai Waterford per fornire copertura a Offred e Holly. Perfino Serena benedice la loro partenza, con riluttanza a dire addio al prezioso bambino che chiama Nicole perché finalmente si rende conto che Gilead non è il posto adatto per allevare una bambina.

Il sacrificio di Serena sembra essere quello che ispira la decisione allarmante di Offred, nella scena finale, di non fuggire con il bambino. In una comoda e davvero sorprendente svolta, il Capitano Lawrence decide di far uscire anche Emily da Gilead, dopo averla spaventata a morte con un misterioso viaggio su strada con in sottofondo musicale “Walking on Broken Glass” di Annie Lennox. Quando l’auto delle ancelle che serve per farle fuggire ed Emily salta dentro e piange, chiamando più volte June. Ma June non ha ancora finito di essere Offred. Spinge Holly nelle mani della sua amica e dice: “Chiamala Nicole. Dille che la amo.” Il veicolo parte e l’ultimo scatto della stagione è di Offred che tira su il cappuccio rosso e scompare nella notte piovosa.

L’implicazione è che lei starà a salvare sua figlia maggiore, Hannah. “Forse la incontrerai un giorno”, dice Offred a Holly, riferendosi a Hannah, mentre aspettano il loro passaggio. Dopo un attimo di esitazione, modifica la sua affermazione: “La incontrerai un giorno”. Una stagione ossessionata dalla maternità si conclude con il protagonista dello show che rinuncia alla possibilità di ottenere la libertà nell’atto ultimo del sacrificio materno.

È una conclusione commovente, che dà alla stagione una certa simmetria: nei primi episodi, Offred era così disperato da voler arrivare in Canada che costringe un gentile estraneo a nasconderla nel suo appartamento, in una mossa egoistica e inefficace che finisce per costargli la vita e distruggere la sua famiglia. Ora sembra capire che l’unica vita che ha bisogno di rischiare è la sua.

La domanda è: cosa potrebbe – a parte una terza stagione di “The Handmaid’s Tale” – il coraggio di Offred? Ha davvero maggiori possibilità di far uscire Hannah da Gilead dall’interno, dove è soggetta ai capricci dei Waterford? Deve avere molta fiducia nell’infatuazione del Comandante in lei e nell’alleanza di Serena, che è stata nel migliore dei casi volubile, per supporre che non abbia contattato le autorità – e che non sarà punita mortalmente per aver contrabbandato un bambino fuori del paese. La sua decisione potrebbe essere eroica, ma non è quello che definirei smart. E questo è frustrante, dal punto di vista dello sviluppo del personaggio, perché l’intelligenza è un segno distintivo della Offred che conosciamo.

Serena, che ha trascorso la stagione vacillando tra estremi di rettitudine e venalità, è un personaggio ancora meno coerente. Due episodi dopo aver sfidato suo marito per salvare la vita della piccola Charlotte, lei lo ha aiutato a stuprare Offred, solo per accelerare il parto di un giorno o due. In “The Word”, Serena è di nuovo una santa. Spinta da un appello emotivo di Offred, che ha scoperto la Bibbia annotata della povera Eden nascosta tra le sue cose, Serena raduna le altre mogli per supplicare il Concilio che le ragazze possano leggere le Scritture. Quando si rende conto che gli uomini stanno patrocinando i loro coniugi, Serena inizia a leggere ad alta voce dal Libro di Giovanni.

Come lei sa, leggere può provocare l’amputazione rapida e apparentemente sciatta di un dito. Ciò che non sembra anticipare è il rifiuto del marito di darle la libertà. “Le regole possono essere piegate per un comandante di alto rango”, dice Waterford a Offred, dopo aver sospettato l’idea di poter stare a casa sua con Holly e che avrebbero potuto “riprovare” a concepire. Solo pochi istanti prima, aveva spiegato di non aver salvato sua moglie dalla sua punizione crudele perché, come ha affermato, “Tutti noi abbiamo il nostro ruolo da svolgere. A Serena doveva essere ricordato il suo.”

Ogni parte di questa trama è un promemoria del fatto che i patriarchi di Gilead sono ipocriti: anche se hanno dettato le regole di questa società, i comandanti seguono solo quelli che li soddisfano – e non si sognerebbero di attuare una riforma che non li avvantaggia. Sfortunatamente, la narrazione catalizza anche un’altra oscillazione selvaggia del pendolo morale di Serena. Il risultato è che è diventata così irregolare da sembrare più una serie di dispositivi di trama che una persona reale con motivazioni comprensibili. Per quanto sia generosa da parte sua lasciare andare Holly, è difficile credere che la sua fissazione egoistica e onnipresente di avere il suo stesso bambino sia stata tagliata via con quel dito.

Più comprensibile è il rischio che il comandante Lawrence prende per liberare Emily. È un tipo brusco e scoraggiante, certo. E sarebbe stato difficile darle la colpa di aver ucciso l’uomo che ha inventato le Colonie, come sembra che avrebbe fatto se avesse vissuto la loro prima Cerimonia. Ciò che salva la vita di Lawrence, perversamente, è la sua coscienza colpevole. La mente economica di Gilead, sembra essere entrato nella sua leadership come opportunista, non come un vero credente, e sembra trovare i risultati della rivoluzione in gran parte terrificanti. Anche se sarebbe impossibile per lui riscattarsi, contrabbandare la donna che ha pugnalato Zia Lydia fuori dal paese almeno lo rende un personaggio intrigante. Spero davvero che vedremo più di lui – e qualunque ala della resistenza con la quale è presumibilmente collegato – nella terza stagione.

Alcune considerazioni per la terza stagione:

Zia Lydia è morta? L’ultima volta che la vediamo, lei sta ancora grugnendo e ansimando, quindi immagino che sarà in via di guarigione nella terza stagione. O forse spero solo che sarà in guarigione perché non posso immaginare questo spettacolo senza la grande e temibile Ann Dowd.
Immagino che l’arco della terza stagione di Offred inizierà con l’uscire dai guai in cui si trova alla fine di questo episodio, prima di passare alla sua ricerca per liberare Hannah e infine farle uscire entrambe da Gilead per sempre. Lawrence e Serena potrebbero essere entrambi pronti a fomentare una rivoluzione all’interno delle classi dominanti. Emily e Holly/Nicole potrebbero incontrare Luke e Moira (che sono scomparsi negli ultimi episodi) in Canada. Ma sono un po’ scettica nel fare previsioni, quindi preferirei sentire quello che tutti si aspettano di vedere nella terza stagione.
Infine per quanto ami la performance di Elisabeth Moss, mi piacerebbe vedere “The Handmaid’s Tale” passare meno tempo su Offred e più tempo con alcuni dei grandi personaggi di supporto della prossima stagione.