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Recensione puntata precedente Fellow Travelers
Questo è il nostro punteggio 3.5/5
Commento personale alla puntata
L’episodio 4 di Fellow Travelers segna il punto a metà della miniserie Showtime mentre Hawk fa un test del poligrafo e il sottocomitato di McCarthy deve affrontare le accuse.
Ma ecco cosa ci mostra il 4° episodio di Fellow Travelers
Sono, notoriamente, una dei principali sostenitori degli episodi festivi. Quindi, quando l’episodio 4 di Fellow Travelers è iniziato ed è iniziato con quella vecchia e familiare melodia di “Joy to the World”, sono quasi scattata dalla sedia. Dopotutto, questo è Fellow Travelers: uno spettacolo che riguarda tanto il sesso in sé quanto i problemi che i nostri desideri più carnali possono causare. Quando immagino la confluenza di questo spettacolo e delle vacanze, mi aspetto di vedere le castagne tanto quanto me, beh… petto e noci!
Sebbene l’episodio 4 distribuisca un sacco di allegria natalizia vecchio stile, anni ’50, dispensa anche un’abbondanza di tensione drammatica. Pensa alle realtà difficili da digerire di questo episodio presentate insieme al sesso e al romanticismo come la torta di frutta sul tavolo da dessert. È uno spettacolo un po’ spiacevole quando vuoi solo assaporare tutte le prelibatezze natalizie molto più gustose, ma senza quella torta di frutta sarebbe più difficile ammirare la decadenza di tutto ciò che la circonda.
Continua la caccia ai comunisti e ai gay
L’episodio di questa settimana ci porta proprio davanti alla porta dell’ufficio M-305, in cui la sottocommissione investigativa del senatore Joseph McCarthy conduce il suo lavoro sradicando presunti comunisti e “sovversivi” (che, ancora una volta, è in gran parte solo un codice per “persone queer”). Osserviamo un uomo che esce dall’ufficio e si allenta la cravatta, presumibilmente avendo appena perso un’intera carriera lavorativa a causa del semplice sospetto sulla sua sessualità. Allo spettatore non è concessa alcuna esposizione verbale di ciò che sta accadendo in questa scena, ma le implicazioni sono palesemente chiare. Inoltre, ho visto il primo episodio di House of Cards , penso di sapere cosa si prova quando uno show televisivo sta per scioccarmi con un suicidio.
Anche se il momento in cui quest’uomo si imbatte nel traffico in senso contrario è prevedibile, non è meno scioccante, reso ancora maggiore dalla dicotomia tra gli allegri spettatori che fanno la spesa natalizia e la vista di un uomo morto che non vivrà mai un altro Natale.
Salto temporale
Un breve salto temporale negli anni ’80 rivela che Marcus, l’amico di Hawk e Tim, vive ancora con il suo partner di lunga data, Frankie. I due uomini si sono stabiliti nel paradiso queer di San Francisco insieme a Tim, usando il loro appartamento come rifugio occasionale per i giovani ragazzi queer. Il gruppo si riunisce per guardare il loro “vecchio amico” Roy Cohn – o “quella stronza”, come lo chiama Frankie – in 60 Minutes , durante il quale Cohn nega con veemenza di stare morendo di AIDS.
Ritorniamo nel passato
Questo ci riporta agli anni ’50, quando Cohn e McCarthy erano all’apice del loro potere. Per Cohn, ciò significa chiedere privilegi speciali per David Schine, che viene arruolato nell’esercito nonostante il veemente disaccordo di Cohn. Cohn chiede a Schine di avere stivali speciali, un attico da cui svolgere il suo lavoro quotidiano e abbonamenti per il fine settimana, il che suggerisce il tipo di relazione intima tra Cohn e Schine contro cui i due uomini presumibilmente stanno lavorando. In risposta alle richieste di Cohn, l’esercito invia una nota all’ufficio di McCarthy, dicendo che sporgeranno denuncia contro il suo sottocomitato se queste richieste non cessano. Se queste accuse verranno avanzate, l’intero ufficio di McCarthy potrebbe essere indagato davanti alle telecamere, affinché il pubblico possa guardarlo. Se sai qualcosa su come finì il regno del terrore di McCarthy, sai che fu allora che iniziò davvero a sudare.
Nel frattempo, anche Hawk sta sudando, dopo che sulla sua scrivania è apparsa una lettera del sottocomitato di McCarthy, che lo convocava per un colloquio. Non ha idea di chi abbia cercato di farlo fuori e perché, sa solo che la sua facciata, un tempo a prova di proiettile, non è più così fortificata. Falco, la soave creatura simile a un serpente che è, riesce a superare l’esame verbale, parlando e camminando letteralmente abbastanza come un uomo etero da compiacere la sottocommissione, almeno per quel giorno. Dovrà tornare per un esame del poligrafo, cosa che manda Hawk e Tim in un impeto di preoccupazione.
Questo episodio è così avvincente perché ci mostra esattamente cosa può fare Hawk con la sua indole d’acciaio, e Matt Bomer è particolarmente bravo a essere minaccioso. Quando il funzionario che conduce l’intervista alla sua sottocommissione dice a Hawk che stanno assistendo a una media di un suicidio a settimana, lui ricambia lo sguardo e chiede: “Ti preoccupi mai che qualcuno invece possa ucciderti?” È agghiacciante e una minuscola vittoria per il pubblico che guarda e desidera che questi personaggi possano reagire senza perdere tutto. E quando Hawk in seguito scopre che è stata una delle assistenti del suo ufficio, Miss Addison (Keara Graves) a denunciarlo alla gente di McCarthy dopo aver trovato il libro che Tim aveva lasciato sulla sua scrivania con la scritta “sei meraviglioso” all’interno della copertina, sputa veleno anche verso di lei. “Hai ragione, signorina Addison”, dice, sussurrandole all’orecchio. “Io sono meraviglioso. Allora perché non soffri e basta? Buon Natale.”
Ah, è vero, è Natale! Ci siamo quasi dimenticati. Fortunatamente per noi, ci viene offerta una scena calda e meravigliosa di Tim e Hawk durante la loro ultima visita prima delle vacanze. Hawk estrae informazioni da Tim, accarezzandogli il petto sotto il maglione natalizio di Tim per apprendere che l’impero di McCarthy sta cadendo a pezzi. Ma non è solo una sessione di info-trading; Hawk ricambia il favore facendo un pompino a Tim, e Tim finisce venendo nella bocca di Hawk. Hawk alza la testa per fissare Tim, prima di avvicinarsi – ancora in bocca, intendiamoci – per un bacio. Fu a questo punto che stavo schiaffeggiando la mia scrivania. Accidenti, non posso credere che l’abbiano fatto: un episodio di Natale con una palla di neve.
Ma non è nemmeno tutto sesso. Hawk dà a Tim un paio di gemelli con le iniziali di Hawk sopra e chiede dolcemente a Tim cosa farebbero se potessero trascorrere il Natale insieme. I due uomini condividono alcuni atti di silenzio insieme prima che Tim dica a Hawk che non ricorda di essere mai stato così felice.
E’ arrivato il momento del poligrafo
Hawk fa il test del poligrafo e per lo più ci riesce, cercando di evocare immagini di una copia della rivista Time con una maestosa donna di mezza età in copertina. Nel frattempo, l’esercito conferma che sporgerà denuncia contro la sottocommissione di McCarthy dopo che Cohn si rifiuta di fare marcia indietro, e Cohn riceve le prove di terze parti procurate da Hawk nell’episodio 3 su McCarthy che ha una presunta relazione con un veterano dell’esercito maschio.
Cohn si infuria immediatamente. Crede che il tradimento di McCarthy nei suoi confronti sia una mossa per proteggere i segreti del senatore. Nonostante la relazione segreta di Cohn con Schine sia nascosta in bella vista, Cohn non si lascia scoraggiare dalla sua caccia al vetriolo ai sovversivi. Dopotutto, se riesce a coinvolgere in modo convincente le persone coinvolte negli obiettivi della sua campagna, Cohn apparirà dritto come una freccia al pubblico indiscreto.
Dopo l’esame del poligrafo, Hawk dice a Marcus di averlo superato senza sensi di colpa. “Il senso di colpa fa girare la macchina”, dice, “e io non ne ho”. È un momento dolce – un cenno allo stato della sua relazione con Tim – ma fugace.
Il senso di colpa insegue Hawk nel corso degli anni
Hawk non riesce a sfuggire al senso di colpa nel corso degli anni, e negli anni ’80 apprendiamo che il rimorso è metà del motivo per cui è venuto a trovare Tim. Hawk si sente terribilmente per come ha trattato la sua amante negli ultimi tre decenni e vede questa come un’opportunità per prendersi di nuovo cura di qualcuno. Quando Tim suggerisce che interpretare l’infermiera non va bene a Hawk, si pente delle sue parole, e i due uomini fanno la loro prima allusione al fatto che Hawk e sua moglie Lucy abbiano perso un figlio.
La scelta delle parole di Tim era dettata dalla rabbia per il fatto che Hawk non fosse disposto a entrare in contatto con il capo dello staff del governatore della California. Tim vuole essere presentato per combattere per un disegno di legge contro la discriminazione contro l’AIDS che è in un limbo e necessita della firma del governatore, ma Hawk teme che ciò possa mettere a repentaglio la vita che ha costruito con la sua famiglia a casa. Nel suo modo tipico, Hawk se ne va sbuffato, e più tardi torna e scopre che Tim ha avuto un attacco ed è in ospedale.
All’improvviso, la gravità dell’egoismo di Hawk – lo stesso egocentrismo che ha costruito la sua vita felice con moglie e nipoti, e che alla fine ha evitato Tim – lo colpisce come una tonnellata di mattoni. O, forse più precisamente, una tonnellata di carbone. Suppongo che sia stato un po’ ingenuo pensare che Fellow Travelers potesse raggiungere la metà del percorso con una nota più felice dopo che questo episodio è iniziato in modo così cupo, ma questo è un ottimo promemoria: il Natale non sarà mai così dolce come ci aspettiamo che sia.
