Victoria e Albert non stanno parlando. Tutte le comunicazioni tra di loro si sono ridotte a corrispondenza distribuite dai domestici. Albert insiste su un tutore maschio per Bertie; Victoria gli dice di smettere di criticare il loro figlio. Albert viene invitato a Cambridge per essere scelto come cancelliere; Victoria gli dice che non può andare perché un grande gruppo di ambasciatori stranieri sta arrivando per rendere omaggio alla loro nuova figlia. E questo è solo l’inizio…..
Quando arriva un’altra lettera per Victoria, questa volta da Skerrett, la regina la getta in un cassetto. La sua frustrazione con Albert la fa arrabbiare anche con la sua ex sarta. Inoltre, la sostituta di Skerrett non riesce a fare i capelli di Victoria correttamente.
Skerrett è occupata a preparare il suo nuovo hotel, insieme ad un aiuto di Abigail, la cartista che ha fatto lavori di ricamo per il palazzo. Ed è anche rimasta incinta, per la gioia di lei e di Francatelli. Va dal farmacista per un tonico per aiutare la sua gravidanza, ma sembra avere l’effetto opposto: è presto si trasforma in un dolore intenso e degenera rapidamente in allucinazioni febbrili mentre è a letto.
Di ritorno a palazzo, durante una cantata lirica per gli ambasciatori della celebre Jenny Lind, Lord Russell riceve la notizia dell’esistenza di un’epidemia di colera a Soho, un quartiere non lontano dal palazzo. Vari esperti medici alimentano le teorie di Victoria sulla causa della malattia: gli stranieri l’hanno portata, o viaggia attraverso un “miasma” tossico nell’aria, così la Regina non dovrebbe lasciare il suo palazzo pulito. Sbagliato, interviene un dottore più giovane con una balbuzie. Non sa cosa causa il colera – deve prima raccogliere dellle prove – ma gli altri dottori non sono d’accordo con lui.
Volendo capire la sofferenza dei suoi soggetti, Victoria chiede a Palmerston di organizzare una visita in un ospedale. Perché lui? Vi starete domandando. Perché Victoria sa bene che è l’unico che è disposto ad infrangere le regole.
Vanno insieme in ospedale e Victoria è stordita dal bilancio della malattia. Mette in discussione un’infermiera sulla prevalente teoria del “miasma”; l’infermiera la liquida come una scusa e una non risposta corretta, dal momento che non ha mai preso il colera nonostante abbia lavorato con i pazienti. Tutto quello che sa è che il colera segue la povertà. L’unico medico che visita l’ospedale con regolarità è quello con la balbuzie, John Snow (si un attimo di confusione con Game of Thrones, ma almeno qualcosa lui sa). Victoria ringrazia l’infermiera e chiede il suo nome prima che se ne vada. È Florence Nightingale.
Victoria chiama John Snow al palazzo – ma lui rifiuta. Non ha ancora prove sufficienti per presentare una teoria, sebbene stia lavorando instancabilmente per raccoglierle, mappando ogni episodio di colera e interrogando i pazienti sulle loro azioni prima di contrarla. È considerato un eccentrico da altri medici – si dice anche che non mangi carne o pesce.
Nel bel mezzo dello scoppio del colera, il duca di Monmouth ordina a sua moglie Sophie di tornare a casa dal palazzo. Ma è stato crudele (quando ha chiesto di far visita a suo figlio, che Monmouth ha mandato in collegio, le ha sussurrato minacciosamente che “tutto ciò che ti piace appartiene a me”), e potrebbe essere pericoloso uscire per le strade. Percependo la sua esitazione, il cameriere Joseph dice a Sophie che si rifiuterà a nome suo. Monmouth dice che è un ordine. Joseph suggerisce a Sophie che la regina le ha ordinato di rimanere. Il cameriere e la duchessa hanno un momento intimo, osservato da Penge: sinceramente non so dove andrà a finire sta cosa.
A Cambridge, Albert tiene un discorso promettendo di riformare Cambridge aggiungendo le scienze naturali al suo curriculum classico. Viene denunciato e presto si trova di fronte all’opposizione di un teologo conservatore nel suo tentativo di essere cancelliere – qualcosa che non è mai accaduto prima. Nondimeno, Albert vince strettamene il cancellierato quando è messo ai voti – grazie alla inaspettata difesa di Lord Palmerston, che è un ex alunno di Cambridge. Palmerston non è sempre dalla parte della scienza e della ragione – ma nel caso del colera ci ha provato e ne è venuto a patti.
Alla fine, il dottor Snow arriva a palazzo con le prove di come il colera si sia diffuso. Russell è sprezzante; Victoria lo congeda, così che il dottore possa rilassarsi e alleggerire la balbuzie. Lui ha scoperto che la malattia deve essere trasmessa attraverso l’acqua, in particolare una singola pompa a Soho. Le donne e i bambini hanno maggiori probabilità di contrarre il colera, perché gli uomini bevono birra. Un vicino quartiere presentava un solo caso, e la donna si è fermata alla pompa a Soho sia per se stessa che per i tonici del suo farmacista. Brodie, fermandosi, interrompe e chiede nervosamente quale speziale. Era stato a casa di Skerrett e Francatelli per una cena di benvenuto nel loro nuovo hotel, e nota che Skerrett prendeva le gocce di un tonico
Tutti corrono verso l’hotel, dove trovano Skerrett nel suo stato terribile. Snow conferma che è il colera, non la gravidanza – e che non c’è niente che lui possa fare.
Victoria torna al palazzo devastata. Almeno trova un po’ di conforto in Albert, che alla fine ha rinunciato alle sue argomentazioni contro di lei che è troppo ossessionata dall’adorazione della gente. La sua quasi-sconfitta a Cambridge gli ha mostrato che non è abbastanza giusto avere ragione – devi anche conquistare il pubblico. Feodora è turbata dalla riconciliazione che aveva tanto lavorato per impedire.
Alla fine Victoria legge la lettera di Skerrett, che spiega che aveva bisogno di iniziare un nuovo futuro e raccomanda Abigail come sua sostituta. Mentre muore in albergo, Skerrett dice a Francatelli che avrebbe dovuto sposarlo prima. Francatelli chiama l’hotel Nancy’s Inn in suo onore.
Commento personale alla puntata
Nel complesso è stato un eccellente episodio!! Finalmente Albert ha capito appieno le ragioni di Victoria e perché lei agisca in un determinato modo e perché ci tiene tanto affinché il popolo sia dalla sua parte e sia felice del suo regno. Feodora ha fallito, almeno al momento, nel suo tentativo di separarli!! Per quanto riguarda Skerrett devo dire che la cosa mi ha devastata moltissimo e non mi sono ancora ripresa!!
Qui trovate il promo e la sinossi del prossimo episodio!!
