Ultimamente, con la relazione tra Victoria e Albert fredda, Albert ha trovato un nuovo partner: l’inventore Henry Cole. La tecnica di elettroplaccatura di Cole, che può rivestire un oggetto con una sottile impiallacciatura di metallo, emoziona Albert. Ispirato dalla passione per l’innovazione di Cole, il principe decide di accoppiarsi con l’inventore e la loro società condivisa di colleghi scienziati e industriali per organizzare una grande mostra che mostri gli ultimi sviluppi della tecnologia britannica e invitare anche persone di altre nazioni a prendere parte.
La Gran Bretagna sta già attirando l’attenzione internazionale per un’altra ragione: un cittadino ebreo britannico è stato attaccato da una folla assistita dalla polizia ad Atene, e Palmerston, diffidente della rivale influenza della Russia in Grecia, ha ordinato un blocco navale della Grecia in segno di protesta. Quasi tutti pensano che si tratti di un passo falso, ma Palmerston ha il sostegno di Victoria: gli ha detto che doveva essere fatto qualcosa, anche se ciò che non è mai stato specificato. Feo afferma che Victoria è stata probabilmente confusa dal complicato ragionamento di Palmerston. Albert e Russell sollecitano Victoria a intervenire con Palmerston. Wellington si ritira come comandante in capo dell’esercito e dice a Victoria di dare ad Albert questa carica.
Ma Albert sta lottando con il suo incubo peggiore e cioè le pubbliche relazioni. Ha suggerito Hyde Park come sito per la sua mostra, e giornali e politici sono apoplettici a questa profanazione di un parco pubblico. Inoltre, lui e Cole devono ancora trovare un design adatto per la sala espositiva: deve essere grande, rapidamente costruito, facilmente smontato, non troppo costoso, e permettere agli alberi centenari del Parco di sopravvivere all’interno.
Victoria trova consigli altrove. Palmerston suggerisce di provare a trasformare la difficile Feo da un nemico in un alleato, mentre Emma dice che distogliere Albert dalle prove della mostra potrebbe salvarlo dall’imbarazzo e dallo stress. Così Victoria permette a Feo di invitare la figlia di 16 anni, Heidi, a palazzo (Feo vuole trovarle un marito), e offre la posizione di Wellington a Albert come comandante in capo. La prima tattica sembra aiutare un po’; il secondo è rifiutato. Albert è determinato a farsi amare dal popolo realizzando una mostra di successo.
Anche Sophie sta correndo un grosso rischio, continuando a trovare stanze silenziose per assecondare la sua relazione con il cameriere Joseph. Suo marito Monmouth sospetta del cameriere, ma ha bisogno di una prova dell’affare e paga Penge (che ha la sua vendetta contro Joseph) per scoprirlo. Ma proprio mentre sta per prenderlo, la relazione è deragliato. Sophie ha capito che Monmouth sa della sua infedeltà, ma Joseph le dice di non preoccuparsi. Monmouth lo pagherà in segreto in modo che il duca non si vergogni pubblicamente. Questo è quello che è successo con l’ultimo datore di lavoro di Joseph. Sophie è insultata da questa rivelazione – Joseph vuole quindi solo i suoi soldi?
Il cameriere le promette che è veramente innamorato di lei e le chiede di scappare in America con lui. Perderà la sua fortuna, sottolinea Sophie, ma a Joseph non importa. Quella crisi di fiducia risolta, la faccenda è libera di procedere – tranne che Monmouth gioca un asso nella manica. Quando Sophie torna a casa eccitata per vedere suo figlio, Monmouth la mette sotto la custodia di due uomini di un manicomio.
Palmerston sembra pronto per una caduta. La sua decantata approvazione pubblica è diminuita a causa del blocco e Russell ha approfittato dell’occasione per eliminare Palmerston come ministro degli Esteri. Ma in qualche modo Palmerston si tira fuori dal baratro con un discorso eloquente sul significato della cittadinanza britannica e l’importanza di proteggerlo, e sopravvive alla politica un altro giorno.
Dato questo esempio di volubilità dell’opinione pubblica, Victoria decide di commettere un errore nel tentativo di strappare Albert alla mostra. Peccato che abbia già deciso di abbandonarlo a causa della sua alta possibilità di fallimento e prendere invece la posizione di comandante in capo. Victoria gli dice che non avrebbe mai dovuto dubitarne; ha sposato un sognatore ambizioso e crede nelle sue passioni. Continuerà a guidare la mostra.
Fortunatamente, Cole ha anche trovato un piano espositivo che potrebbe funzionare. Un giardiniere di nome Joseph Paxton ha suggerito di costruire una gigantesca serra per ospitare la mostra: manterrà gli alberi vivi, ed è temporaneo, economico e facile da erigere. Un altro ostacolo alla mostra sorge quando arrivano le notizie che gli anarchici di tutta Europa stanno pensando di partecipare. Ma Victoria si rifiuta di rescindere la sua fiducia in Albert “disinvitando” le altre nazioni dalla partecipazione. Sembra che Victoria e Albert abbiano finalmente, almeno, superato, se non risolto i loro problemi. Sono sposati da dieci anni e ora hanno sette figli; potrebbero non essere le stesse persone o apprezzarsi l’un l’altro nello stesso modo, ma si amano ancora.
Commento personale alla puntata
Tutto sommato è stato un buon episodio. Rispetto agli altri possiamo quasi dire che sia stato un episodio di passaggio che ci porta dritti al season finale. Ovviamente a parte la storia di Sophie e del marito, che è stata veramente la situazione più eclatante dell’episodio e la figlia di Feo che arriva a palazzo, il resto è un copione già visto nelle scorse puntate. Dove Victoria ed Albert si punzecchiano a vicenda e che poi trovano un modo per fare pace!! Voi cosa ne pensate?
