Articolo preso e tradotto da vanityfaircom
Una nuova versione del leggendario romanzo della peste – con Alexander Skarsgård, Whoopi Goldberg, James Marsden e altri attori – era in produzione proprio quando ha colpito il COVID-19. Ma ecco un’anteprima dei nostri peggiori incubi.
In seguito King non ha chiamato il suo romanzo The Virus. Non l’ha definita la malattia o la fine del mondo come la conosciamo o qualsiasi altra cosa nichilista. Voleva che il suo libro del 1978 su una pandemia globale che portasse quasi una frazione della vita umana a chiamarsi The Stand. Quando non ci sono regole, secondo il suo pensiero, i sopravvissuti devono fare una scelta: vai come dice Darwin e indulgi a oscuri istinti egoistici o fai ciò che è giusto per il bene degli altri? “Volevo scrivere di coraggio”, ha detto King. “Ad un certo punto, le persone devono prendere una posizione.”
Il romanzo rimane uno dei più grandi successi dell’autore e un nuovo adattamento in serie limitata è diretto a CBS All Access entro la fine dell’anno, nell’ombra minacciosa di una vera pandemia globale. (La data di lancio esatta deve ancora essere determinata.) Gli showrunner Benjamin Cavell e Taylor Elmore , che per primi hanno lavorato insieme su Justified, fanno subito notare che King ha stratificato temi rassicuranti insieme a temi terrificanti.
“Si tratta delle domande fondamentali su ciò che la società deve all’individuo e su ciò che dobbiamo reciprocamente”, ha affermato Cavell. “Negli ultimi, per molti anni, abbiamo dato per scontato la struttura della democrazia. Ora, gran parte di questo viene strappato ai perni. È interessante vedere una storia di persone che la stanno ricostruendo da zero. ”
È difficile sapere come sarà il nostro mondo quando The Stand inizierà i suoi nove episodi, ma la crisi del coronavirus ha solo intensificato l’interesse per film come Contagion e Outbreak. Lo spettacolo ha dovuto terminare la produzione quattro giorni all’inizio di marzo, quando il COVID-19 ha iniziato a chiudere il Nord America, ma, per ora, la CBS All Access prevede di procedere con l’uscita.
“È stato molto surreale, ovviamente, iniziare a rendersi conto che c’era una pandemia strisciante come all’inizio del nostro spettacolo”, ha detto Cavell.
È importante notare che il virus in The Stand non è un virus organico che non passa all’uomo da un’altra specie. “È un dispositivo creato dall’uomo letteralmente armato”, ha detto Elmore, osservando che un aspetto della storia di King era il modo in cui gli umani troppo spesso progettano la propria autodistruzione. E non ci sarà alcun riferimento al coronavirus reale. “Questa è una versione alternativa di come le cose sarebbero potute andare.”
La malattia in The Stand è anche catastroficamente peggiore di qualsiasi cosa abbiamo visto nella vita reale, uccidendo oltre il 99% della popolazione. King ha cercato di reprimere un po’ di paura twittando questo fatto nei primi giorni della pandemia, ma anche ora riconosce le inquietanti somiglianze che si sono manifestate nella vita reale.
“Quando senti notizie che 100.000 o 240.000 persone moriranno, devi prenderne atto e sarà un male. È brutto in questo momento “, ha detto King, che ha scritto un nuovo finale della storia che funge da episodio finale della mini-serie. “Ha fermato completamente l’economia. In molti modi, intendo, vedi le foto di Times Square o di Londra e dici: ‘È davvero come The Stand. ‘”
“Ma le macchine non sono ammucchiate e nessuno si sta ancora sparando”, ha aggiunto. Non molto tempo dopo quell’intervista, gli uomini iniziarono a presentarsi ai raduni anti-quarantena con fucili d’assalto . Quindi una guardia di sicurezza in un negozio Family Dollar è stata colpita alla testa dopo aver chiesto a un cliente di indossare una maschera di sicurezza.
DOPO LA BATTUTA D’ARRESTO
La mini-serie rimescolerà la cronologia del libro di King, il che significa che non si svolgerà nello stesso modo lineare della precedente mini-serie con protagonisti Gary Sinise, Molly Ringwald, Jamey Sheridan, che fu una hit di successo per la ABC nel 1994.
Quando inizia la nuova serie, la peste ha già colpito. Il primo episodio, scritto e diretto dal regista di The Fault In Our Stars, Josh Boone, si apre con i sopravvissuti con maschere e indumenti protettivi che puliscono un quartiere pieno di morti a Boulder, Colo. Questi uomini e donne sono tra gli ultimi resti dell’umanità, che stanno cercando di riavviare nuovamente la società. Ognuno di loro è immune al virus Captain Trips che ha spazzato via tutti gli altri che conoscevano. Indossano maschere e attrezzature perché rimuovere corpi in decomposizione infiniti è un lavoro cupo e disordinato.
Gli showrunner hanno affermato di amare Contagion , motivo per cui non hanno pensato che fosse necessario ripetere Contagion.
“King fa questa grande cosa che abbiamo preso la decisione consapevole di non fare, che è quella di andare alla visione di 10.000 piedi di ciò che sta accadendo”, ha detto Cavell. “Non è un lusso che la nostra gente ha. Che aspetto ha l’apocalisse da terra dove non puoi vedere cosa sta succedendo in altri posti, non puoi vedere cosa sta succedendo ad altre persone, puoi solo vedere la tua esperienza soggettiva? ”
Mentre incontriamo i principali personaggi del mondo in rovina, vedremo dei flashback sulle loro vecchie vite al momento in cui la pandemia ha colpito. C’è un musicista, Larry Underwood (Jovan Adepo, Watchmen) che segna il suo primo singolo di successo proprio come sappiamo che si ferma. Heather Graham interpreta una persona mondana di New York che lotta per sopravvivere in una necropoli. Henry Zaga interpreta un sordo, Nick Andros, che capisce bene la natura umana ma non viene spesso compreso in cambio, mentre Amber Heard è Nadine Cross, una donna in conflitto attratta da impulsi oscuri ed egoistici. Un altro personaggio chiave è Greg Kinnear Glen Bateman, un professore di sociologia vedovo che stava vivendo nel dolore molto prima della pestilenza.
“È in grado di dire queste cose che fanno parte della mia idea di come funziona la natura umana. Prima c’è il caos e poi c’è il reinserimento “, ha detto King. “Quindi è una questione di, le cose si reintegrano in un modo positivo o si reintegrano in un modo che è hitleriano e cattivo? Potrebbe andare in entrambi i modi, quindi volevo scriverne. Volevo mettere in conflitto queste due forze. “
Una delle figure centrali in questo vasto cast di personaggi è Frannie Goldsmith (Odessa Young, A Million Little Pieces), che apprende di essere incinta proprio mentre la malattia prende piede. È immune al virus, ma lo sarà anche suo figlio? “Ci concentriamo molto su quella storia di Fran e il bambino”, ha detto Elmore. “Quali sono le motivazioni di una donna moderna in questa posizione, una bambina di 20 anni incinta quando finisce il mondo? È una forza formidabile in questa storia.”
Frannie porta in sé la risposta letterale a se la vita andrà avanti. “È al crocevia tra quella responsabilità, ma poi anche [chiedendosi], è crudele portare i bambini in un mondo in crisi?” Disse Young. “È inutile se non c’è speranza per l’umanità? Anche dopo che il virus ha fatto il suo corso, è un atto di crudeltà continuare l’umanità? ”
È anche una delle poche sopravvissute che non è completamente sola. Anche la sua strana vicina di casa, Harold Lauder (Owen Teague, uno dei bulli del remake di It ), sembra essere immune, e ha sempre avuto una cotta per lei scomoda. Afferma di voler proteggerla, ma potrebbe effettivamente vedere questa come la sua possibilità di controllarla.
Le prospettive di Harold cadono precipitosamente quando scopre che in realtà potrebbe non essere The Last Man on Earth. “Frannie è molto in conflitto sul modo in cui si sente riguardo ad Harold”, ha detto Elmore. “Ovviamente, questa è un’enorme relazione nel libro che viene esplorata in un modo specifico, e ci prendiamo piccole libertà con cui un attore come Odessa può usare per rendere quel personaggio moderno e risonante.”
Frannie alla fine troverà un compagno molto più sicuro in Stu Redman (interpretato da James Marsden ) un bravo ragazzo del Texas che era lì all’inizio dello scoppio. “Quando lo troviamo, è in una stanza chiusa in cui ci sono persone che interagiscono con lui con queste tute ignifughe e non gli stanno dicendo cosa sta succedendo”, ha detto Cavell. La serie quindi ritorna a lui mentre bazzica alla stazione di servizio locale quando un’auto fuori controllo si è schiantata contro le pompe. Dentro la macchina c’era Patient Zero, un lavoratore di un laboratorio americano di armi biologiche che fuggì proprio mentre veniva rinchiuso. Con lui fuggì il virus che avrebbe posto fine al mondo.
Tra quelli che hanno assistito allo schianto, Stu è stato l’unico a vivere più di qualche giorno, ed è diventato una cavia mentre il governo ha cercato invano di studiare e fermare l’epidemia. Ce ne sono altri come Frannie, che sono anche immuni, ma impiegano un po ‘di tempo a trovarsi. E non tutti i sopravvissuti sono brave persone.
Si stanno dividendo in due gruppi, che si vedono prima con sospetto, poi con disprezzo, e non vedono le cose allo stesso modo, un’altra somiglianza presciosa con il nostro mondo.
Ecco dove le cose diventano soprannaturali. Nelle ceneri di quello che era, le nuove tribù si dirigono verso uno scontro che potrebbe adempiere alla profezia di Armaghedon.
Il buono, il brutto, l’aldilà
Nat Wolff (Paper Towns) interpreta un sopravvissuto altrettanto duro di nome Lloyd Henreid, che sopravvive a Captain Trips mentre è dietro le sbarre dopo aver commesso una rapina omicida. Lui e Stu osservano la caduta del mondo da prospettive simili, anche se per ragioni diverse. “È come, cosa accadrebbe se dovessi assistere all’apocalisse dall’interno di una stanza chiusa a chiave?” Disse Cavell. “Ad un certo punto c’è una rivolta in atto nella prigione intorno a lui, ma è essenzialmente limitato alla visione che ha appena uscito dalla sua cella perché è tutto ciò che puoi vedere.”
Lloyd può essere immune al virus, ma non alla fame. È quasi alla fine nella sua cella chiusa quando riceve un visitatore di nome Randall Flagg, che detiene la chiave non solo della sua cella ma di un nuovo regno senza legge che sta insediando nell’unico posto che sembra giusto: Sin City stessa, Las Vegas .
Flagg (interpretato da Alexander Skarsgård ) è l’unico dei personaggi principali di The Stand che non è del tutto umano. Nel romanzo di King, era un abitante vestito di denim che praticava atti di malfattore e magia della lega minore prima che la fine del mondo lo convocasse alle major. È una presenza demoniaca che appare durante il lavoro di King, e Skarsgård lo interpreta qui come un demone carismatico rockabilly.
Il suo vero potere è la capacità di tirar fuori il peggio dai suoi seguaci. Un’altra, diciamo, somiglianza con la vita reale. “È così affascinante ed è così bello e così potente – intendo davvero potente, in grado di compiere questo tipo di miracoli in cui potrebbe levitare se stesso e ha questi poteri reali”, ha detto Elmore. “Eppure ha bisogno di questa adulazione e di questo tipo di adorazione da parte di queste persone che gli ha convocato. Deve farli fare uno spettacolo tutto il tempo di quanto gli siano grati ”.
“E c’è qualcosa di fondamentalmente debole in questo”, ha aggiunto Cavell. “Ti ricorda qualcuno che conosci?”
“Ci sono forti differenze tra Flagg e alcune altre persone a cui potremmo alludere”, ha detto Elmore. Per esempio? “Flagg è così bello, è assolutamente una figura divina simile a un leone. Con i capelli perfetti e … e anche, c’è una morbidezza nella performance di Alex che penso sia affascinante. Alex lo interpreta solo dove provi non solo simpatia per questo personaggio, ma speri che tu capisca perché è così facile per le persone gravitare verso di lui. È solo magnetico, è assolutamente affascinante da guardare. Sta galvanizzando come leader. “
I sopravvissuti che sono attratti dalla decenza si uniscono attorno a Mother Abagail, interpretata da Whoopi Goldberg, che ha sopportato il peggio che il mondo ha da offrire e ha mantenuto intatta la sua forza ed empatia nel corso di 108 anni. “Bene, questo è quello che dice”, ha detto Goldberg. “È più grande , penso.”
“È molto, molto giusta e molto brava. Ma mi sento davvero imperfetta”, ha detto Goldberg, che aveva voluto recitare la parte 26 anni fa, quando è stata prodotta la prima mini-serie. “Ho combattuto per non farla diventare il Negro magico, perché è complicata.”
Come molti profeti delle Scritture, il principale difetto di Madre Abagail è il dubbio. Qualcosa di potente e inconoscibile sta cercando di parlarle – parla attraverso di lei – ma all’inizio la donna anziana resiste. “Non ascolta quando Dio le sta parlando. E tende ad andare per la sua strada perché è stata così per tutta la vita “, ha detto Goldberg. “Le ci vuole un po ‘di tempo per capire che c’è qualcosa di più grande di lei.”
Quali sono le qualità di Madre Abagail che la rendono leader per coloro che sono attratti dalla decenza? “Adoriamo gli anziani. Lo facciamo e basta “, ha detto Goldberg. “In cima a tutto il resto sono stati, e hanno visto, hanno idee diverse e probabilmente stanno cercando di guidarci in modo positivo. E se ti presenti nei sogni di qualcuno, in genere prestano attenzione. “
Questo è un altro strano parallelo di The Stand che è spuntato nella vita reale. Le persone stanno facendo sogni simili, probabilmente costretti dallo stress. In questa storia, Madre Abagail usa queste visioni per attirare persone decenti a Boulder, dove risiede in una casa di cura desolata, alla sua età antica la più improbabile sopravvissuta di tutte.
“C’è solo un’intensità per lei che hai visto in tutti questi ruoli, c’è qualcosa di brutto e duro sotto la superficie, ma c’è anche un tale calore”, ha detto Elmore. “Il modo in cui interpreta questo ruolo è proprio questa bellissima divisione al centro. Non è così vecchia santa, “Oh, per favore, prenditi cura di questo.” È una donna che vive duramente. Ti sostiene. Lei è un generale. “
Per coloro che hanno superato il peggio, ingrandisce l’umanità e il potere di cui hanno bisogno per andare avanti.
Luce in fondo al tunnel
Come funzionerà tutto questo tra mesi? Le persone bramano storie di pandemia come hanno già fatto, o la fatica soppianterà la curiosità. Queste sono cose che anche King si chiede.
“Non so se qualcuno vorrà vederlo all’indomani del coronavirus, non lo so”, ha detto. “Il libro sta vendendo – The Stand , il romanzo, sta vendendo – quindi …” King non è estraneo alla domanda: perché le persone sono attratte dalle cose che le spaventano di più? Ma non ha una risposta facile per questo. “Questa è una discussione per un intero corso universitario”, ha detto.
Può sembrare strano dire che The Stand è una storia di speranza, ma nonostante la perdita, il dolore e il fallimento a cui il mondo ha assistito negli ultimi mesi, abbiamo anche visto innumerevoli esempi di gentilezza, unità, generosità e impavidità, non solo da medici e infermieri, ma spesso di eroi molto re-ian: commessi di alimentari, raccoglitori di rifiuti, vicini che si prendono cura dei vicini. Questo è un ultimo parallelo tra il libro e la nostra realtà talvolta angosciata. Potrebbe essere il motivo per cui il libro è così amato e perché potrebbe ancora risuonare dopo tutto quello che abbiamo sopportato di recente.
Si potrebbe dire che King abbia costruito la sua lunga carriera sulla terapia dell’esposizione, offrendo storie dopo storie che fanno sì che le persone affrontino le cose peggiori che si possano immaginare. Ma per ogni pagliaccio assassino che cambia forma o padre impazzito in un hotel vuoto, ha anche intriso le sue narrazioni di ottimismo e decenza. Se Cavell e Taylor hanno svolto il loro lavoro, The Stand avrà lo stesso.
I personaggi si sacrificano l’uno per l’altro. A volte muoiono l’uno per l’altro. I cattivi di King in questa storia spesso ci raffreddano cedendo ai loro peggiori impulsi, ma i suoi eroi pensano sempre oltre se stessi. Stanno per qualcosa di più grande.
