Questa distinzione tattica ha sempre ossessionato “The Handmaid’s Tale”, ma Ofglen No. 2 lo ha reso urgente quando ha fatto scoppiare una bomba al Rachel and Leah Center all’inizio di questa stagione. Il suo sacrificio è stato l’atto più estremo di ribellione nella storia dello spettacolo. Ofglen era un rivoluzionario.
Ma che dire di Offred? Lei è una riformatrice, una persona rivoluzionaria o semplicemente disperata che combatte nel suo stesso interesse? Sta resistendo in modo significativo o semplicemente cercando di sopravvivere? E in una società tanto brutale come quella di Gilead, esiste una giustificazione morale per qualsiasi misura di complicità?
È Emily che costringe Offred a fare i conti con la sua coscienza nell’episodio di questa settimana, intitolato “Women’s Work.” Al mercato, Janine dice che il suo nuovo padrone non si impone con lei fuori dalla Cerimonia. “Essere violentati non è una benedizione”, interviene Emily. Aggiunge, “La vera benedizione è stata quella bomba.” Come Emily vede, “Chiunque aiuti Gilead merita di essere fatto a pezzi”.
Le sue parole attraversarono Offred. Improvvisamente, Offred vede il lavoro che lei e Serena Joy hanno fatto in assenza del comandante Waterford sotto una nuova luce. Quello che sembrava un sovversivo e astuto atto di autoconservazione nella scena d’apertura di “Women’s Work” – in cui le due donne scrivono e modificano documenti per conto di Waterford per i “Easy” dei Commodores – ora assomiglia più a complicità. Una moglie e la sua ancella si comportano da alleati per esercitare il potere all’interno di Galaad, e nel processo di ritorno al lavoro intellettuale che entrambi amavano una volta, sembra trasgressivo. Ma per le altre donne oppresse intorno a loro, è invisibile. Inoltre, è ancora una forma di collaborazione.
Non sono ancora stato venduto per giustificare il modo di riportare Emily e Janine a Gilead, ma la storia di Janine in “Women’s Work” offre una potente variazione sui temi di resistenza e complicità dell’episodio. Anche se è sempre stata una mina vagante, è stata la sua separazione da sua figlia, Charlotte (o, come Charlotte è nota ai suoi genitori legali, Angela), che quasi l’ha portata a prendere il bambino con lei quando è saltata da un ponte la scorsa stagione . Offred credeva che stesse aiutando tentando di parlare Janine giù dalla sporgenza. In effetti, l’alternativa – il duro lavoro nelle Colonie, con la possibilità apparentemente zero di rivedere la figlia – si è dimostrata peggiore. Janine quasi morì lì una morte più lenta e dolorosa di quella che avrebbe avuto nell’acqua.
Almeno Offred ha salvato Charlotte. Ma ecco un’altra domanda scomoda che potrebbe porre un rivoluzionario: è in definitiva una buona cosa salvare la vita di un bambino a Gilead? Questa è una nazione in cui l’unica minaccia visibile al regime totalitario (fino all’attentato) è un tasso di natalità catastroficamente basso. Per ogni società, i bambini rappresentano la sopravvivenza del suo modo di vivere. La differenza qui è che, se le famiglie potenti non riescono a produrre una prole sufficiente, Gilead potrebbe semplicemente sparire.
Quando Charlotte si ammala, in “Women’s Work”, la sua malattia potenzialmente fatale è un altro promemoria sul fatto che salvare un bambino può essere un atto di complicità. È Offred che alla fine dice a Janine che la vita di sua figlia è in pericolo e che convince zia Lydia a farle vedere il bambino. In un reparto ospedaliero oscuro, Offred, Janine, Lydia, Serena e i genitori della bambina aspettano di vedere se uno dei migliori neonatologi del mondo – che ora è una Martha – può aiutare. Non può, ma a quanto pare passare una notte tra le braccia della sua amorevole madre naturale fa miracoli per Charlotte. Lei sopravvive.
It's crazy but it's true. #HandmaidsTale pic.twitter.com/l98SFlIBsU
— The Handmaid's Tale (@HandmaidsOnHulu) June 8, 2018
Sebbene entrambi tendano a mettere in primo piano i propri interessi, Offred e Serena agiscono coraggiosamente e altruisticamente in questo episodio. Serena sfida esplicitamente Waterford arruolando la dottoressa. “L’ho fatto per il bambino”, spiega quando la affronta. “Quale maggiore responsabilità c’è in Gilead?” Waterford può pensarne una: “Obbedire a tuo marito”, dice. Poi la porta con Offred nella stanza. Questo spettacolo non è esattamente lo stesso delle Cerimonie, ma si sente connesso a loro. In entrambi i casi, una donna è costretta a testimoniare l’umiliazione e la sofferenza di un’altra donna e l’incapacità dell’osservatore di intervenire la rende complice.
Per Serena, la crudeltà di Waterford è uno shock. Non sta solo reagendo al dolore fisico quando fissa le sue ferite allo specchio e piange. Finalmente sta colpendo a casa che la sua lealtà non è per lei – o anche per le cause del cristianesimo e del ripopolamento umano che presumibilmente ha guidato il loro movimento originale. Waterford, che è stato troppo spesso inquadrato come un simpatico ideologo nella prima stagione, è in realtà un uomo insicuro la cui lealtà nei confronti di Gilead sembra derivare da una compulsione a dominare la sua moglie intellettualmente superiore. Quindi, dove lascia Serena?
Nella sua scena finale dell’episodio, Offred ricorda: “Qualcuno una volta ha detto: ‘Gli uomini hanno paura che le donne rideranno di loro. Le donne temono che gli uomini le uccidano “. Questa è una battuta interna: una versionedi quella citazione è stata ampiamente attribuita a Margaret Atwood. Sfortunatamente, è anche un momento di evidente evidenza in un episodio altrimenti segnato dalla sua sfumatura filosofica. Chiunque abbia superato le 18 ore di “The Handmaid’s Tale” e ha ancora bisogno di sentirsi dire che Gilead è un’omicida reazione eccessiva alla libertà delle donne di rifiutare e offuscare gli uomini non può averlo osservato con molta attenzione. La linea rende Atwood un personaggio nell’Universo Televisivo Margaret Atwood. Non sono esperta delle regole delle realtà alternative, ma devo supporre che questo sviluppo introduca una sorta di lacrima nel tessuto di questo.
Ma ciò che Offred confessa a se stesso subito dopo quel grugnito è una vera svolta. “Pensavo che ci fossero ancora posti segreti nascosti nelle fessure e negli interstizi di questo mondo”, dice. “Luoghi che potremmo rendere belli, tranquilli, silenziosi, sicuri o almeno sopportabili.” Ora sa che si stava deludendo. Offred sta iniziando a pensare come un rivoluzionario, ma ha quello che serve per diventarlo?
