La scena di apertura, in cui il protagonista di Benedict Cumberbatch riceve una telefonata che lo informa della morte di suo padre, sulla superficie appare quasi un cliché, il corpo di Patrick che fa il familiare sospetto su e giù quando sente le notizie. Solo che non è il dolore che lo costringe a chinarsi, sta svenendo a causa dell’eroina e si diverte anche con essa.
Quello che segue in questo episodio di apertura è un viaggio di droga con un itinerario che renderebbe orgoglioso Hunter S. Thompson. Ma mentre la discesa di Raoul Duke nella follia psicotropa in Fear and Loathing a Las Vegas era evidente per gli spettatori inorriditi da vedere, quello di Patrick è nascosto in bella vista. È un intreccio con l’eredità aristocratica e le tasche profonde, vedete, e tutti i colleghi e gli impiegati sorridenti del settore dei servizi che incontra non sono in grado di riconoscere facilmente i sintomi dell’abuso di droghe o sono semplicemente troppo educati per dire qualcosa su quello che gli sta accadendo.
Sounds like a truly charming man. 😲 #PatrickMelrose #Showtime pic.twitter.com/E0BkkyMB5D
— Showtime Limited Series (@SHOLtdSeries) May 13, 2018
“Ho preso un Quaalude ma dev’essere stato un vero disastro”, dice a un addetto alle pompe funebri, a cui l’uomo risponde seccamente: “Oh, mi dispiace sentirlo.”
Viaggiando a New York da Londra per prendere le ceneri di suo padre, Patrick decide di abbandonare il suo uso di droghe. Nella puntata è perennemente alla ricerca di superare la sua astinenza da droghe ma crolla inesorabilmente e prende tutto ciò che può riempire la sua siringa
Un elenco forse non esaustivo di farmaci che vediamo Patrick prendere separatamente e tutti insieme nell’episodio uno: eroina, cocaina, quaaludes, anfetamine, benzodiazepine, alcol.
@Showtime So not only did I watch the first episode of #PatrickMelrose, I saw it three times. Each time I watched it I felt like I was seeing new scenes for the first time. Incredible acting, directing, cinematography, writing, everything. Can't wait to see this sweep the awards. pic.twitter.com/hbDurE7DZM
— Cheryl Wayte (@c_wayte) May 13, 2018
La maggior parte di questo miserabile consumo si svolge nella sua suite d’albergo, dove si nasconde sotto i divani, sguazza nella vasca da bagno e convulsioni su tappeti raffinati. Non c’è una direzione appariscente o surrealista o un lavoro da camera qui, che non riesce a catturare la pazzia di un viaggio di droga o cattura perfettamente la sua banalità esteriore. E questa è la cosa interessante di Patrick Melrose, non affascina in alcun modo lo stile di vita di Patrick, e attraverso la narrazione ribadisce che sta conducendo un’esistenza inutile.
Utterly wrecked. 💤 #PatrickMelrose #Showtime pic.twitter.com/gAYZnE3KDt
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Cumberbatch, che ha detto che Melrose è uno dei due soli ruoli nella sua lista deidesideri – l’altro è Amleto – è magnifico, riuscendo a trasmettere il vortice di collisione di sostanze chimiche nella mente di Patrick pur mantenendo una delicata lucentezza di arguzia e genialità che permette a Patrick di non rovinare del tutto le sue interazioni sociali. Quando Alison Williams arriva e fa una performance piuttosto piatta come quella dell’appuntamento a cena, ci viene ricordato che è una prestazione virtuosistica che stiamo vedendo fatta da Cumberbatch.
Really put his foot in it now, eh? 😬 #PatrickMelrose #Showtime pic.twitter.com/th405IcVrm
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Mentre Patrick passa attraverso il processo di rimpatrio con il corpo di suo padre, iniziamo una sequenza di flashback che fornisce indizi sul perché Patrick è così com’è, suggerendo che suo padre (interpretato da Hugo Weaving) lo ha maltrattato per tutta la sua infanzia.
"They can fuck you up, your mom and dad…” 😢
Thanks for tweeting along. See you for a new episode next Saturday at 9p/8c. #PatrickMelrose #Showtime pic.twitter.com/itTiJ5IIQW
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Proprio come le droghe ricreative, l’episodio di Patrick è un viaggio selvaggio, malsano e tuttavia stranamente divertente. È una tragica farsa con l’umore della forca ad ogni angolo. Ognuno dei cinque episodi che compongono la miniserie è stato adattato da un altro romanzo della serie semi-autobiografica di St Aubyn, l’autore aveva una volta superato i $ 5,000 di droga alla settimana e, a prescindere dal primo episodio, è che gli episodi futuri promettono un’esplorazione accurata e onesta della ripresa.
Patrick Melrose non è perfetto il design della produzione fatica a volte a comunicare che tutto ciò sta accadendo negli anni ottanta, ma è il pilot più avvincente che abbia mai visto dopo The Handmaid’s Tale.
