Il re fuorilegge segue il re scozzese del 14° secolo Robert the Bruce (Pine) prima della sua incoronazione e fino alla sua ribellione contro gli inglesi, che all’epoca occupavano la Scozia. Il film si apre mentre Robert promette fedeltà alla corona inglese, il re Edoardo I d’Inghilterra (Stephen Dillane), ma c’è tensione tra lui e l’uomo con cui il re vuole lavorare con Robert per aiutare l’Inghilterra a governare la Scozia, John Comyn (Callan Mulvey). Come parte dell’accordo di Robert con il re, sposerà anche la figlioccia di Edward, Elizabeth de Burgh (Florence Pugh), che lo fa dopo essere tornato nel castello della sua famiglia.
Tuttavia, quando l’ultimo ribelle scozzese viene squartato dalle forze inglesi, e Robert vede il suo effetto sul popolo, giura di fare qualcosa per il popolo e ancora una volta combatte per liberare il suo paese. Per farlo, Robert diventa il re di Scozia, ma commette un atto senza dio per assicurarsi che nessuno possa contestare il suo diritto alla corona e che impedisca ad alcuni clan di radunarsi sul suo stendardo. Come tale, anche se Robert intende unire la Scozia all’Inghilterra, le sue azioni e l’ostilità preesistente tra i clan fanno sì che il nuovo re di Scozia abbia una prodezza quasi impossibile davanti a lui. E, con il Principe delle Balene (Billy Howle) che caccia Robert attraverso la Scozia, rende la sua lotta molto più difficile. Ma con alleati come James Douglas (Aaron Taylor-Johnson) e Angus Macdonald (Tony Curran) ha forse ancora una possibilità.
Outlaw King vede Pine riunire il regista Hell o High Water Mackenzie nel primo progetto del regista dal suo film nominato all’Oscar nel 2016. Mackenzie ha diretto Outlaw King da una sceneggiatura che ha scritto insieme a Bathsheba Doran, James MacInnes, Mark Bomback e David Harrower. Con Mackenzie al timone, Outlaw King porta gli spettatori in profondità nella campagna scozzese – usando bellissimi panorami di paesaggi sconfinati e primi piani nitidi di campi fangosi e paludosi per radunare il pubblico in campagna. Il regista si assicura che i personaggi si confondano sempre perfettamente con la terra, creando un film tanto sul paese quanto sulle persone. Con Pine che guida il cast di Outlaw Kingavere e la Scozia come personaggio a sé stante è davvero un’impresa impressionante.
Tuttavia, in termini di storia, c’è la sensazione che ci fossero troppi cuochi in cucina – con cinque sceneggiatori coinvolti nel progetto – e la sceneggiatura sembra non aver mai veramente raggiunto una bozza finale. Invece, si presenta come un intreccio di idee che tutti fanno parte del film. Inoltre, perché Outlaw King segue un lungo periodo di tempo nella vita di Robert the Bruce, mantiene un ritmo incessante, attraversando il suo matrimonio, una morte in famiglia, la sua decisione di diventare re, la sua incoronazione e le varie battaglie che condusse che lo aiutarono ad assicurarsi una presa sulla Scozia. Di conseguenza, assume il tono di un montaggio a lunghezza di film – uno che mette in risalto frammenti della vita di Robert e la ribellione che guida, ma è più concentrato sul salto al prossimo beat della storia che su qualsiasi altra cosa. Forse questo potrebbe essere stato aiutato dai 20 minuti di riprese tagliate da Outlaw King dopo la sua anteprima al Toronto International Film Festival, ma il ritmo incessante del film quando mancano poco meno di due ore indica che è sempre stato un problema con la sceneggiatura, non il montaggio del film.
Sfortunatamente, però, a causa degli altri problemi con Outlaw King, anche la performance di Pine come Robert the Bruce non riesce a elevare completamente il film. L’attore è utile come il lato più spietato e assetato di sangue del re di Scozia, ma Pine è forse il più affascinante del dolce e affascinante marito di Elizabeth – interpretato da Pugh, che è criminalmente sottovalutato nel re fuorilegge. Senza dubbio grazie all’esperienza di Pine in Rom-com, Pine e Pugh sono silenziosamente l’aspetto più accattivante del film man mano che il loro rapporto si sviluppa e si innamorano. Pine è anche aiutato da alcune star chiave di supporto, tra cui Taylor-Johnson che interpreta James Douglas, un uomo spogliato della sua terra di famiglia che nutre rancore contro gli inglesi, come un guerriero deliziosamente vendicativo. Del tutto, Outlaw King assembla un cast forte guidato da Pine che tenta di portare un po’ di sentimento al film, ma non è in grado di superare completamente i problemi più grandi con la sceneggiatura.
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CONSIGLIO / SCONSIGLIO
Consiglio, complessivamente, Outlaw King per chi potrebbe essere incuriosito dalla premessa storica del film di Mackenzie o della performance di Pine, ma purtroppo il film è in linea con altri originali di Netflix. Vale a dire, non raggiunge mai del tutto le potenzialità promesse dal talento coinvolto.
Sconsiglio, perché effettivamente dalla belle premesse che ci aspettavamo da questo tipo di film non è uscito quello che mi aspettavo come se mancassero parti, forse davvero il fatto di aver tagliato 20 minuti ha influenzato.
