RECENSIONE PUNTATA PRECEDENTE LOVECRAFT COUNTRY
Questo è il nostro punteggio 3
Commento personale alla puntata
Il quinto episodio di Lovecraft Country è davvero un caso strano. Parti uguali premurose, audaci, gratuite e irregolari, l’episodio di questa settimana approfondisce gli interni emotivi dei suoi personaggi principali, con Ruby che assume il posto d’onore al suo centro focale. Il risultato è una storia ammirevole e ben raccontata, in qualche modo inacidita da un atto culminante di violenza sessuale retributiva che riduce grossolanamente la furia giusta di Ruby in qualcosa di mostruoso e angosciante fuori dal personaggio per il bene di una goccia di Cardi B. Sulla scia del controverso epilogo della scorsa settimana, Lovecraft Country sta sviluppando la brutta abitudine di gettare i suoi personaggi secondari sotto l’autobus per enfatizzare i propri temi, e nel caso di “Strange Case”, è ancora più povero per questo.
Inoltre questo episodio di Lovecraft Country parla della metamorfosi, della trasformazione del corpo e dello spirito, ed è un fantastico pezzo sull’identità. Da’ potere alle donne nere e agli uomini neri queer e introduce una narrazione più stratificata per tutti i suoi personaggi. Questo episodio, tuttavia, non fa ammenda per la morte di Yahima, e resta da vedere se il personaggio tornerà o gli verrà dato lo spazio narrativo che merita.
Ma ecco cos’è successo in questo quinto episodio di Lovecraft Country
Il quinto episodio di Lovecraft Country, “Strange Case”, si apre con una ripresa dall’alto di una donna bianca svegliata da un letto di lenzuola di raso, che fissa il proprio riflesso nello specchio. Questo è uno shock per Ruby Baptiste, la donna in questione, poiché non più di una notte fa era una donna di colore. Come previsto la scorsa settimana, l’episodio di Lovecraft Country di questa settimana adatta “Jekyll in Hyde Park”, uno dei capitoli più fuori dal comune del romanzo originale di Matt Ruff. E considerando tutto ciò che abbiamo visto finora dalla serie, questo sta davvero dicendo qualcosa.
Sebbene non abbia avuto tanto tempo sullo schermo quanto sua sorella Leti, abbiamo conosciuto Ruby un po’ durante il tempo che abbiamo passato con lei. È una cantante, una prostituta; una donna che vive tanto quanto lavora e che crede infallibilmente che il prezzo del successo di una donna di colore in un mondo bianco non sia dovuto a nient’altro che alla sua stessa grinta. “Sono disposta a lavorare più duramente di chiunque altro se è quello che ci vorrà”, annuncia con aria di sfida a un tavolo da poker nel terzo episodio di Lovecraft Country, “Holy Ghost”. “Sai, se più gente di colore pensasse come me, la gara sarebbe molto più avanti.”
Si aggrappa a questa convinzione – deve farlo – perché se non fosse vero, allora non ci sarebbe alcuna differenza significativa tra le sfide che Ruby ha affrontato nel corso della sua vita e le disgrazie subite da sua sorella e sua madre. Piuttosto che dai loro sforzi, il corso delle loro rispettive vite sarebbe invece determinato in non piccola parte dai capricci capricci di una società prevalentemente bianca che vede i loro corpi con caritatevole disprezzo, fame avida o pura malizia. Ciò che rendeva gli Antichi Dei dei Miti di Cthulhu di Lovecraft così terrificanti non era né la loro immensa grandezza né la loro imperscrutabile crudeltà, ma la loro apparente totale indifferenza alla difficile situazione della ricerca umana di significato nell’universo. È una paura che Ruby conosce fin troppo bene per esperienza.
Dopo aver scoperto di essersi trasformata in una donna bianca, Ruby esce barcollando da un vicolo in nient’altro che un accappatoio, come in un sogno. Non lo è, almeno non letteralmente. Eppure, con il progredire dell’episodio, l’esperienza di Ruby ne assomiglia inconfondibilmente.
La razza bianca è un’invenzione, particolarmente perniciosa e resistente. Esiste in America da quando c’è stato bisogno di un “altro” e da quando c’è stato il desiderio di conferire uno status a coloro che ne beneficiano. “Hai frainteso l’invito di William”, dice Christina Braithwhite a Ruby in un sincero ritorno alla villa di William ad Hyde Park. “Non era solo per essere bianco. Era un invito a fare quello che cazzo volevi. Questa è la valuta della magia: libertà assoluta “. O, per dirla in altre parole, “Fai quello che vuoi” sarà l’intero privilegio dei bianchi. Aleister Crowley sarebbe stato orgoglioso.
E così guardiamo Ruby, dapprima con riluttanza, poi rassegnarsi felicemente alle libertà della sua vita ritrovata. Narrato dalla lettura di Janet League della poesia di Ntozake Shange del 1975 “Dark Phrases”, vediamo un montaggio idilliaco di Ruby che passeggia tranquillamente per le strade di Chicago, “passando” come una donna bianca mentre rapsodizza la richiesta di una giovane ragazza nera di essere vista e ascoltata . Tutto è così naturale per Ruby ora, che si tratti di un cono gelato in un pomeriggio soleggiato o di una promozione il suo primo giorno in un nuovo lavoro. Va tutto bene, almeno fino a quando la pozione che le permette di trasformarsi svanisce. All’improvviso, il corpo di Ruby la tradisce, contorcendosi in violenti spasmi mentre la sua carne si strappa via da se stessa in cumuli insanguinati di viscere fumanti. Una farfalla che scuote il suo bozzolo.
L’effetto è grottesco, dovrebbe esserlo. La costruzione del bianco e le aspettative che vi si accumulano sono una creazione orribile sostenuta dalle forze della schiavitù dei beni mobili e della xenofobia coloniale. Come l’aspetto esteriore di Ruby viene trasformato dalla pozione di William, anche lei viene trasformata dall’interno per aver interiorizzato i pregiudizi della bianchezza nel tentativo di afferrare una vita “migliore”.
“Non puoi metterti in relazione con quello che sono”, sibila Ruby a Christina, rimproverando la sua presunzione. “E ho passato abbastanza tempo dalla tua parte della linea dei colori per sapere che l’unica cosa di cui voi donne bianche siete disilluse siete voi stesse.” Alla fine apprendiamo che William, lungi dall’essere semplicemente il glorificato gofer o presunto amante di Christina, è stato in realtà il suo alter-ego per tutto questo tempo; una forma vivente prodotta da una pozione simile a quella che ha conferito a Ruby il suo candore. Christina è un personaggio connivente, sebbene non meno tragico di Atticus o della sua famiglia e dei suoi amici, nato in un corpo non di sua scelta che tuttavia ostacola le sue stesse ambizioni. “Non so cosa sia più difficile: essere di colore o essere una donna.” Ruby lo dice a William – Christina – in una delle prime scene. Quella Christina era William per tutto questo tempo.
Ma rivelazioni certamente non finiscono qui
La rivelazione della relazione fisica ed emotiva di Montrose con Sammy il proprietario del bar nell’episodio di questa settimana offre non solo ulteriori informazioni sulla natura delle prestazioni di genere, ma offre una visione più profonda di quelle che potrebbero essere state le motivazioni dietro la sua uccisione del personaggio dei due spiriti Yahima alla fine dell’episodio della scorsa settimana. Montrose stava cercando di “proteggere” suo figlio Atticus dallo scoprire non solo le pagine perdute di Titus, ma la verità su suo padre? Vediamo Montrose rapito dalla gioia del drag show di Sammy, a suo agio nella tenerezza dell’abbraccio del suo amante in un modo che non l’abbiamo mai visto prima. Il dolore di Montrose non lo assolve dal dolore che ha inflitto agli altri, in particolare Atticus o Yahima, ma vederlo in un tale stato di catarsi e sollievo è confortante, anche se solo per un momento.
La realizzazione di Atticus dell’inganno di Montrose e l’uccisione di Yahima riapre immediatamente la spaccatura tra i due, incitando un atto di violenza che sembra sorprendere non solo Leti, ma lo stesso Atticus. “Quella violenza che è in lui, pensavo non fosse … non avrebbe mai potuto essere in me”, Atticus confida a Leti più tardi quel giorno nel vecchio ufficio di George. “L’ho trovato. Nella guerra.”
Una storia di violenza, tramandata di padre in figlio, lacera la famiglia Freeman come una ferita purulenta, minacciando di negare ad Atticus non solo ogni speranza di guarigione e riconciliazione, ma di una vita migliore con Leti. Proprio mentre i due si riconciliano ancora una volta e si impegnano a costruire quella vita insieme, il mondo di Atticus è scosso da un’altra rivelazione. La voce di una donna, già sentita per la prima volta in “Sundown”, potrebbe forse contenere le risposte alle sue domande, ma a quale prezzo per Atticus e i suoi cari?
Voi cosa ne pensate?
