Questo è il nostro punteggio 4
Commento personale al film
Immagino che essere uno dei primi film per le vacanze queer comporta un sacco di pressione, ma quest’anno Hallmark ha ancora annunciato il suo primo film sulle vacanze gay, The Christmas House, facendo passi da gigante e probabilmente sorprendendo il loro pubblico, che di solito riceve film delle vacanze sulle coppie etero.
Nel frattempo, A New York Christmas Wedding di Netflix diversifica la favola natalizia tutta bianca e gay, ma è a basso budget. Ho trattenuto il respiro per La stagione più felice di Hulu per tutto ciò che prometteva di essere: registi e scrittori queer, inclusa la leggenda Clea DuVall di But I’m A Cheerleader (1999); un cast costellato di star creato essenzialmente e il budget di marketing e la disponibilità in streaming per essere un film gay accessibile.
Ma ecco cosa vediamo in Happiest Season
Non appena ho iniziato a guardare, volevo che Happiest Season rallentasse. Volevo disperatamente restare con Abby (Stewart) e Harper (Mackenzie Davis) mentre vagavano nella neve in un quartiere eccessivamente decorato, in un tour natalizio guidato da Michelle Buteau, che indossava un cappello da Babbo Natale. Abby chiama Harper “baby”! Il personaggio di Buteau offre storie di morti legate all’albero di Natale con una faccia seria! Ci sono berretti, coccole e pupazzi di neve! Stewart scivola giù da un tetto innevato in un classico shenanigan natalizio!
Mi è piaciuto tutto di questo. Ma il film ha una premessa che deve portare a termine, e anche se l’ho capito subito – lo giuro – non volevo altro che continuare a frequentare la strana bolla che si era creata nei primi minuti del film. Volevo aspettare il più a lungo possibile per arrivare alla punto centrale del film, che è una storia in uscita piena di segreti.
Perché ovviamente lo è.
Happiest Season ha grandi trame da riempire anche se non c’è davvero nessun altro film come questo. Deve essere il film per le vacanze queer che tutti stavamo aspettando mentre soddisfa anche i requisiti cinematografici di base che sembrano non poter mancare, quasi mai: se sei gay, mantienilo bianco, rendilo ricco e metti anche giù alcuni traumi da coming out combinati con segretezza e bugie. Avremo il film delle vacanze queer che tutti possiamo aspettarci che non ha assolutamente nulla, o anche solo un po’ meno, a che fare con il coming out? Sono fiduciosa.
Ma Happiest Season non è quella. Il film ha due punti di pressione principali: il primo è che Harper non ha ancora fatto coming out con i suoi genitori che non hanno idea chi sia in realtà Abby; e il secondo, ovviamente, è che è Natale.
Il Natale è tutto per Harper e la sua fantastica famiglia. La tensione è aumentata perché il padre di Harper, Ted (Victor Garber), è in lizza per un seggio politico e, come tale, l’immagine è tutto. (Ho odiato questa mossa perché sembrava che il film dovesse introdurre la sua campagna politica per giustificare lo stress da coming out di Harper, come se semplicemente essere terrorizzati dalla tua famiglia non fosse abbastanza.) Tipper (Mary Steenburgen), la madre di Harper, insegue la famiglia con il suo iPad, scattando foto dopo foto. Tipper è la matriarca che tiene tutti sotto controllo.
In uno dei miei momenti preferiti, Abby si sta ancora vestendo, la testa persa nella felpa, quando Tipper entra nella sua stanza senza preavviso. Abby le dice, tanto per essere gentile: “Sei un ospite eccezionale”, una frase immediatamente dimostrata falsa dal fatto che è stata quasi colta in uno stato di vestizione dall’invadente Tipper.
La sorella di Harper Sloane (Alison Brie) e suo marito Eric (Burl Moseley) hanno deluso i loro genitori lasciando il loro lavoro di avvocati per vendere kit di abbonamento, ma non sono totalmente odiati perché possono almeno fornire alla famiglia un piccolo pop di giovinezza e colore nella forma dei loro gemelli. (La famiglia di Sloane è l’unica cosa che fornisce persone non bianche a questo cast estremamente, non sorprendentemente bianco.)
Poi abbiamo Jane (Mary Holland, anche l’autrice del film), l’ultima delle tre sorelle, che viene messa da parte anche se è la sorella più interessante di tutto – qualcosa di cui il film è molto consapevole anche se la famiglia non lo è. I problemi tra le coppie queer non riguardano sempre il coming out. Ma in Happiest Season, l’arco in uscita maschera il vero problema di Abby e Harper: sono su pagine completamente diverse e non possono comunicare efficacemente.
Non è che Harper non si sia dichiarata ai suoi genitori; è che ha mentito al riguardo. Non è che Abby stia spingendo Harper verso il matrimonio; è che non ha la minima idea di chi sia veramente Harper. Harper non sta solo nascondendo la sua stranezza; nasconde tutto di se stessa per coltivare una personalità che crede renderà le persone più simili a lei.
Abby osserva con orrore sorpreso quando Harper strilla attraverso un sorso di alcol mentre i suoi migliori amici del liceo si avvicinano, strillando anche loro. Diverse cene estenuanti trovano Abby seduta allo stesso tavolo dell’ex fidanzato di Harper, Connor (Jake McDorman), mentre la famiglia di Harper li incoraggia a tornare insieme. Harper potrebbe dire che non è single o almeno ha stabilito una sorta di confine con i suoi genitori, ma eccolo lì, ancora e ancora.
Il problema di Harper non è che lei non “sia la sua se stessa più autentica”, è che non ha limiti e bugie per ottenere quello che vuole – un problema molto più grande del semplice essere preoccupato di fare coming out con i tuoi genitori. Happiest Season potrebbe teoricamente scegliere di mettersi comodo e “godersi” questi momenti complicati, ma poiché è un film di vacanza in fondo, non ha tempo per questo. Invece, otteniamo più hijink: battaglie di pattinaggio sul ghiaccio e discussioni senza senso.
Harper non si scusa per essere una stronza enorme con Abby per il fatto di voler uscire con i suoi amici, e Abby è appena vista o onorata dai genitori di Harper. I realizzatori prendono anche la bizzarra decisione di rendere i gemelli dei teppisti ladri che rubano una collana da un negozio e la infilano nella borsa di Abby. È divertente? Può essere. Ma rafforza anche alcuni strani stereotipi sui bambini neri come piccoli ladri antisociali, e porta via del tempo che sarebbe stato molto meglio speso per spiegare perché diavolo ad Abby piace Harper per cominciare.
Ecco cosa va premiato del film
Di gran lunga il più grande successo di Happiest Season è quanto sia pieno di persone queer. Anche se il pubblico etero così spesso non celebra queste inclusioni, questo film è troppo gay! Questo non è realistico! Sono lontani i giorni in cui puoi farla franca con una persona gay sullo schermo e definirla realistica.
È un fatto di cui Happiest Season è ben consapevole, molto probabilmente a causa di chi c’è dietro la telecamera. E Abby e John (Daniel Levy di Schitt’s Creek) meritano un’intera serie spinoff; solo Levy poteva tirare fuori un personaggio che fa una sfuriata sulla prigione che è il matrimonio e “attaccandolo al patriarcato” senza appesantire il film.
Come John, è il nostro vino armato, (subpar) pet-sitting, voce della ragione. Quando Abby lo chiama e dice che sta fingendo di essere sincera con Harper, lui scherza: “Hanno mai incontrato una lesbica?” Nei momenti più seri del film, offre realtà che fanno riflettere su cosa significhi essere queer, anche oggi, e perché il coming out ha un tale peso.
Guarderei anche Abby e Riley (Aubrey Plaza), l’ex di Harper, in un film di quattro ore su donne bisessuali, lesbiche ed ex. Mentre Happiest Season continua , Riley diventa l’alleato inaspettatamente atteso di Abby, l’unica persona che può davvero capire cosa sta passando.
Dato che sia Plaza che Stewart sono ugualmente strani e abili nell’umorismo secco, volevo vedere le loro scene in ripetizione. Questo, e il bagliore rosso che il drag show ha trasmesso alla loro conversazione, mi hanno convinto che fossero le vere star di questo film: “La cosa a cui posso relazionarmi è essere innamorato di qualcuno che ha troppa paura di mostrare al mondo chi è sono “, consiglia Riley.
Abby annuisce, sospira, abbassa lo sguardo sul suo drink. Happiest Season ha stuzzicato una serie di what-if. Harper e Abby erano dolci, ma c’era più calore tra Abby e Riley sedute l’una accanto all’altra in quel bar rispetto a quando Abby si trovava letteralmente a cavalcioni su Harper.
Voi cosa ne pensate?
