Questo episodio di premiere abilmente, e con un’intensità che è più potente per quanto è inaspettato, annuncia che la fuga del titolo è tutt’altro che letterale. Tutti qui desiderano ardentemente una via d’uscita dall’inesorabile sfacciataggine delle loro vite, e questo desiderio si manifesta nel sesso furtivo dietro le quinte; creare dipinti ad olio di celebrità glamour, o semplicemente imparare a disegnare; perdendosi in una canzone pop di stile.
Questo episodio di apertura è più interessato a presentrci il nostro nucleo di personaggi: Joyce “Tilly” Mitchell (Arquette) e suo marito Lyle (Eric Lange), Richard Matt (Del Toro) e David Sweat (Dano) e Gene Palmer (David Morse) – e di far avanzare la trama, almeno in modo superficiale. Questo episodio comprende che le relazioni tra questi personaggi, i fili della lussuria e della paura, la tensione e la triste speranza, inevitabilmente si uniranno in qualcosa di teso e deliberato. L’episodio si apre con l’ispettrice generale Catherine Leahy Scott (Bonnie Hunt), che sta interrogando Tilly, che le siede davanti in una divisa da prigione a righe bianche e nere, incatenata e indignata. Anche se sarebbe facile concepire Tilly come una poveraccia di una donna, resa vulnerabile alle lusinghe economiche dell’attenzione da parte di un uomo, di qualsiasi uomo, di mezza età e dalla limitata esperienza di vita. La Tilly di Arquette irta di rabbia e impazienza. Non può credere che sia qui. Non ha fatto nulla di sbagliato.È lei che ha chiamato la polizia, dopotutto.
L’ispettore generale saggiamente dice a Tilly che è così felice che lei sta parlando con l’unica persona che sa cosa sta realmente succedendo qui e la aiuterà a scoprire tutto quello che ha bisogno di sapere. C’è un ronzio costante e basso di trambusto a Tilly: nella scena che viene dopo il nostro interrogatorio di apertura, quello che si sposta indietro nel tempo, guarda accigliata attraverso una finestra, guardando uno spazzaneve che percorre la sua strada prima di svegliare il marito per spalare la neve dalla loro auto ormai bloccata.
Stiller si sofferma sulla spinta di Mitchell a lavorare, e il suo approccio lento e deliberativo non solo crea un vero senso del luogo – una città da colletto blu che si sentirà ancora sbiadita e grigia anche senza il costante slush – ma anche di umore. La cover di Johnny Cash e Bob Dylan di “North Country Girl”, una canzone che fa crepitare e fa piangere con bramiti in lontananza sullo sfondo, fino a quando arrivano alla Clinton Correctional Facility, dove lavorano ciascuno. È un netto contrasto tra le più grandi passioni e le banalità di una realtà di tutti i giorni. La performance di Arquette incarna queste contraddizioni: si attiene alla sartoria della prigione, vacillando tra agitazione e noia fino a quando non è il momento di chiamare “Inmate Sweat” nella stanza sul retro per un po’ di sesso rapido e approssimativo.
Dano e Arquette hanno il giusto tipo di chimica in questa scena: sono tecnicamente semi-estranei, un capo e il suo subordinato, e tuttavia, c’è, se non un genuino affetto tra loro, almeno un desiderio di connessione. Non sono nemmeno particolarmente discreti riguardo a queste sveltine dietro le quinte: si ha la sensazione che lei voglia quasi essere scoperta, se solo così può essere aperta nel suo disprezzo per la sua piccola vita monotona. Tilly è un’aggiunta degna del nostro anno della donna arrabbiata; lei ribollisce quando non riesce a farsi strada, e padroneggia il potere che ha al lavoro e a casa (per quanto piccola) con un compiacimento da regina. Anche se molto sarà fatto del frullamento fisico di Arquette, il modo in cui prende in giro la bruttezza interna di Tilly e le permette di coesistere con il suo desiderio è meraviglioso.
Her escape appears to be within the walls of Tailor Shop #9. #EscapeAtDannemora #Showtime pic.twitter.com/s9VPYyluIg
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L’affare Tilly e Sweat (così com’è) manda increspature di titillazione attraverso la prigione; i suoi colleghi di lavoro e i suoi compagni di prigionia si arrabbiano e si prendono gioco di loro. Paul Dano ha costruito una carriera in ruoli che contrastano il suo aspetto da ragazzo (in particolare il suo volto, che ha una rotondità dall’aspetto innamorato) con il filo vivo che lancia scintille nella sua anima (il suo maniaco predicatore in There Will Be Blood è tra i più personaggi cinematografici iconici di tutti i tempi), e finora, il suo Sweat è una calibrazione più misurata del tipo. Quando uno degli altri detenuti lo aggredisce per le sue sveltine con Tilly, si scaglia contro di lui, e, più tardi, a Tilly, con un atteggiamento difensivo che suggerisce che potrebbe nutrire qualche tenerezza sotterranea per lei – lancia un capriccio come uno scolaro chiamato fuori per avere una cotta.
Sweat rappresenta un ringhio dei suoi desideri frustrati: chiama sua madre, la supplica di provare a fare pressioni perché venga trasferito in una prigione in uno stato più caldo. È l’ultima persona che può chiamare, l’unica persona che gli parlerà ancora, finché, ovviamente, sembra equivocare, e lui esplode su di lei, dicendole di andare a farsi fottere. Può odiare il freddo (e onestamente, chi no?), ma vuole anche solo qualcuno che si preoccupi per lui, che vorrà che sia abbastanza caldo, anche se ha un modo davvero abusivo di esprimerlo. La sua eruzione a sua madre è parallela all’eruzione di Tilly a Lyle più avanti nell’episodio, quando la mette a confronto con la sua vicinanza con Sweat: i loro disadattamenti e le loro passioni sono come topi in un sacco, artigliano e mordono in una lotta che non può essere vinta.
Richard Matt è, almeno per il momento, più distaccato, più rassegnato alla sua sorte nella vita come “l’uomo che sa come ottenere le cose” in Clinton Correctional. Del Toro lo interpreta con una combinazione di Robert Mitchum, la stanchezza del mondo e un uomo di grande talento nella spavalderia del campus. Matt gode di un crudele comportamento con l’agente Palmer, che guarda da un’altra parte ogni volta che Matt contrabbanda nella prigione e sostiene la sua arte commissionando pezzi (in questo episodio, è un dipinto ad olio della sua ragazza) e aiutandolo a nascondere le sue pitture e forniture durante l’ispezione delle celle.
We’re beginning to see Tailor Shop Supervisor Tilly Mitchell’s story of not doing anything “really wrong” fall apart. #EscapeAtDannemora #Showtime pic.twitter.com/RliayKfX26
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Se Sweat e Tilly sono definiti dalle loro strisce appassionate, allora Matt è, al contrario, svuotato, annoiato dalla vita senza un pennello in mano. Del Toro trasmette la sensazione che Matt abbia accuratamente curato il suo personaggio carcerario, lo abbozzò come se fosse un ritratto del tipo di uomo che potrebbe sopravvivere a un ergastolo dietro le sbarre, e lo ha dovuto doverosamente abitare per anni, anche se l’inchiostro è iniziando a svanire. Ricopre un ruolo di padre con i detenuti più giovani, in particolare Sweat, che è mentore nelle belle arti – anzi, in una delle scene più lunghe dell’episodio (che è, ammettiamolo, non esattamente pieno di azione), Matt critica il disegno di Sweat dei due carlini di Tilly e pontificati sulla necessità di avere una sorgente luminosa in ogni immagine. Dice a Sweat che devi conoscere le regole prima che tu possa romperle.
COMMENTO PERSONALE ALLA PUNTATA
Nel complesso questo episodio è stato davvero molto bello. Ben Stiller nel ruolo di regista è davvero molto bravo e in questa premiere si vede tutta la sua passione e bravura. Certo non è una serie piena di azione ma del resto, cosa ci si può aspettare all’interno di una prigione? Voi cosa ne pensate?
