Per il suo quinto lungometraggio, Apostolo, Gareth Evans ha scambiato i brividi d’azione con le pulsazioni e le eccezionali acrobazie di arti marziali di The Raid per l’orrore popolare in piena regola con questa storia cupa, cattiva e nodosa su un culto religioso nel 20esimo secolo.
La storia segue Thomas Richardson (Dan Stevens), un ex prete e il figlio perduto da tempo di un uomo ricco che torna a casa per scoprire che sua sorella è stata rapita da un culto e che viene tenuta per riscatto su un’isola remota. Thomas si incaricherà di infiltrarsi nella setta e salvarla prima che i piani sinistri della setta possano giungere a buon fine.
Dan Stevens dà una prestazione di potenza qui come il brizzolato, drogato Thomas, che va all’inferno e ritorno durante il suo tempo sull’isola di Erisden. La rabbia di Thomas a ciò a cui sta assistendo permette a Stevens di incanalare i livelli di follia di Nicolas Cage, ma la sua performance rimane sempre radicata, anche se Thomas si trova faccia a faccia con il male, o viene trascinato da un tritacarne di ferro o nuota in una piscina di sangue e resti umani.
Michael Sheen interpreta il profeta autoproclamato Malcolm con abbastanza carisma e minaccia per farti indovinare le sue intenzioni. Lucy Boynton di Sing Street interpreta la figlia di Malcolm e il suo personaggio potrebbe essere l’unica brava persona nel film, iniettando la sanità mentale tanto necessaria e servendo da bussola morale. Mark Lewis Jones ruba lo spettacolo come Quinn, che agisce come il muscolo della setta e che diventa più folle e spaventoso di minuto in minuto, diventando un cattivo terrificante che non sembra mai cadere nel banale. 
A 129 minuti, l’Apostolo è una lenta bruciatura che rimuove pazientemente strato dopo strato di mitologia e mistero. Gareth Evans sa come costruire la tensione, perché temiamo che Thomas possa essere catturato in ogni angolo e ogni nuova rivelazione rende le cose più pericolose per lui. Oltre a cercare di scoprire dov’è sua sorella, le insolite routine quotidiane del culto sollevano altre domande a cui Thomas ha risposto. Perché i membri del culto lasciano delle fiasche piene di sangue fuori dalle loro porte durante la notte? Dove conduce il portello sul pavimento di Malcolm? E proprio cosa o chi è questa “Lei”, la dea dell’isola che il culto adora? Il film crea suspense su tutto questo fino a quando l’atto finale esplode in una corsa elettrizzante e elettrizzante che allontana Apostolo dal genere thriller e completamente in horror popolare.
Mentre la versione originale di The Wicker Man è un’evidente influenza sul film, Evans attinge anche da film recenti come Silence per esplorare l’idea di religione e natura. E se Dio fosse reale e l’abbiamo ridotto in schiavitù? Questa domanda è al centro di Apostle e le risposte sorprenderanno e entusiasmeranno gli spettatori che vogliono che il film offra una mitologia più profonda.
C’è molto poco in termini di arti marziali in Apostolo, quindi quelli che si aspettano i livelli di Raid di combattimenti corpo a corpo saranno delusi. Detto questo, quando il film diventa violento, non si tira indietro. Gareth Evans distribuisce arti che distruggono gli arti e scene di torture viscerali che ti faranno accapponare la pelle. Il direttore della fotografia Matt Flannery cattura perfettamente lo straordinario paesaggio isolano e la terrificante e sanguinosa violenza sia degli uomini che degli animali (sì, se la violenza animale non fa per te, allora non guardare l’Apostolo). La splendida macchina fotografica e il lavoro sugli stunt ti fanno sentire l’impatto devastante di ogni pugno, taglio e impalamento.
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CONSIGLIO / SCONSIGLIO
Consiglio, per chi vuole godersi un horror ben fatto. Sembra proprio che Netflix abbia preso alla lettera Ottobre e la sua festa Halloween proprio a cuore. Tra questo film e la sua nuova serie TV c’è ne per tutti i gusti, ovviamente per chi piace il genere.
Sconsiglio, per chi non ama gli horror o non vuole vedere troppo sangue e le torture, perché qui è pieno in ogni attimo del film.
